– В наших двух стульях ничего не оказалось, – сообщил угольный король.
– Только письмо вашего отца, – добавил его приятель. – Он выражает сожаление, что не покупатель этого стула стал обладателем приза.
– Я повторяю: мне не жаль потраченных денег. Я и без аукциона готов их потратить на разработку нового средства от наркомании, которое – пожалуй, впервые в истории – способно помочь людям, страдающим от какой-либо зависимости. Я знаю нескольких человек, которые с удовольствием бросят курить. То есть ваш отец все сделал правильно. Я не знаю, додумался бы сам до всего, что он сделал. Но нам просто интересно, что это за вещь?
Я пожала плечами.
– Вы можете выяснить?
– Спрошу у мамы, когда увижу в следующий раз. Не думаю, что Ольга что-то знает. Иначе это всплыло бы хоть раз.
– А другие сестры?
– Я с ними не общаюсь. И тоже не уверена, что они что-то знают. Ведь с отцом в последние годы жила только мама.
Меня попросили сообщить, когда я что-то выясню. На следующий день мы договорились с утра ехать смотреть квартиры «для баб».
Мой начальник Иван Иванович Загорулько выслушал меня с интересом.
– Что ж это такое было в вашей семье, из-за чего наследники могли бы начать драку?
Потом Иван Иванович резво вскочил из-за своего стола и схватил один из стульев, стоявших вокруг стола для переговоров, составлявшего букву «Т» с его собственным. По форме этот стул напоминал продемонстрированный мне на фотографиях.
– Что сюда может поместиться? – задумчиво произнес мой начальник, держа в руках стул.
Икона на самом деле могла. И бриллианты могли. И золото. Но насколько я поняла, это была одна «вещь».
– А если твой папаша всех надул? – вдруг посмотрел на меня Иван Иванович, ставя стул на место. – Мог он всех надуть? Кира, я с ним лично не знаком. Я о нем сужу только по его деяниям. А судя по его отношению к тебе, вообще всем дочерям, которых он за людей не считает, у меня о нем сложилось не самое лучшее мнение.
– Отношение к нам – это одно, а попытка обмануть известных в деловом мире Петербурга, богатых людей – совсем другое. Ведь люди могли на самом деле взяться за топорики и при всех вскрыть стулья.
Иван Иванович покачал головой.
– Я бы лично не стал дразнить гусей. Если вещь на самом деле ценная, то это может создать проблемы. А вещь, скорее, коллекционная и старинная. Люди не захотели вызывать зависть и не захотели создавать себе лишние проблемы. Твой отец же сказал, что наследники могли бы передраться. Соответственно новый владелец может стать мишенью для воров. Серьезных воров. А проверить двенадцать человек нереально. Влезать к ним в дома и искать неизвестно что? Кто будет связываться?