— Надолго, — пообещал Крячко. — Сидеть ему до конца жизни.
— А если не удастся доказать, что это он убил остальных? Я ведь жив, за попытку убийства много не дадут, да еще если он и правда представит все, как невинный розыгрыш…
— Опасаетесь за свою жизнь? — догадался Стас.
— Есть немного, — признался Девайкин. — Все-таки я тоже приложил руку к его поимке. Вдруг он выйдет и решит отомстить?
— Этого не случится, — решительно заявил Гуров. — Топырин сядет. И судить его будут за три убийства и две попытки убийства. Вы же слышали, он готов сказать правду. Пусть перед репортерами, но ради минуты славы он выложит все. Поехали в Москву, пора готовить документы для передачи прокурору.
Спустя три дня Крячко сидел в уютной кухне своего друга. Вооружившись вафельным полотенцем, Гуров вытирал фужеры. Время от времени он разглядывал их на просвет, потом энергично дул и снова начинал тереть. Из соседней комнаты доносилось женское щебетанье. Не подавая вида, оба полковника прислушивались, пытаясь понять, что происходит в гостиной.
— Что-то долго они там, — первым не выдержал Крячко. — Полчаса уже платье примеряют.
— Обычное дело, — изображая бывалого, успокоил его Лев. — Когда в доме собираются больше одной женщины, об ужине можно забыть. Пока весь гардероб не перемерят, всю бижутерию не пересмотрят, всю косметику не обсудят, на кухню не вернутся. Будь ты, Стас Крячко, женат, знал бы об этом и не беспокоился.
— Тогда скажи мне как муж со стажем, что делают в таких случаях мужчины, чтобы не умереть с голоду? — подлаживаясь под тон друга, спросил Крячко.
— Берут инициативу в свои руки и готовят ужин, — рассмеялся Гуров.
— Готовят ужин? — Стас в притворном ужасе вытаращил глаза.
— Расслабься, нам с тобой это не грозит, — успокоил его Лев. — Да будет тебе известно, моя Маша — тоже жена со стажем и знает, как сделать так, чтобы и волки, то бишь мы с тобой, были сыты, и, пардон за каламбур, овцы, а в их лице твоя Елизавета и моя Мария, остались целы и невредимы. Я ясно излагаю или продублировать?
— Лучше поясни, — пошутил Крячко. — Только не таким высокопарным слогом, а то ты мне кое-кого напомнил.
— Объясняю: моя жена заранее приготовила весь список блюд, входящих в меню нынешнего ужина. Нам остается только выставить тарелки, блюда и салатники на стол и придумать способ заманить на кухню женщин. С тарелками справлюсь я, а вот завлечение тебе придется взять на себя. Что касается сходств и совпадений, я бы вызвал тебя на дуэль за столь нелестное сравнение. Это ж надо было заявить, что я ассоциируюсь у него с серийным убийцей! На кого же тогда похож ты, Крячко?