Люда осталась в кабинете, а Гуров вышел в коридор. Он был уверен, что спустя две минуты все в редакции будут знать о смерти шефа. Так как эту новость скрывать он не собирался, то и Людмиле не стал запрещать распространять информацию. В кабинет заместителя Хвана он вошел без стука, так как дверь была открыта. За столом сидели двое: сутулый мужичок с залысинами на голове и солидного вида здоровяк с круглым пивным пузом.
— Сегодня не принимаю, — сердито бросил здоровяк. — Если вы по поводу статьи, отправляйтесь в восьмой кабинет. Там вас примут и назначат день.
— Я не по поводу статьи. — Гуров вошел в кабинет и занял место напротив сутулого мужчины. — Я по другому вопросу. — Он вынул удостоверение, раскрыл его и представился: — Полковник Гуров, Главное управление. Как я могу обращаться к вам?
— Маренин Сергей Петрович, заместитель редактора, — в свою очередь представился зам. — Чем обязаны?
— У меня к вам ряд вопросов. Дело касается вашего начальника.
— Тогда, быть может, лучше обсудить все наедине? — предложил Маренин и дал знак собеседнику, чтобы тот удалился. — Зиновий может подождать в коридоре.
— Зиновий Топырин? — переспросил Гуров. — Так это вы ездили в Шевлягино?
— Да, я, — промямлил журналист. — Только что вернулся.
— Собирали материал?
— Там был не только я. Много журналистов понаехало, — заискивающим тоном проговорил Топырин. — Я ничего не нарушил. Все равно кто-то будет об этом писать.
— Когда вы в последний раз видели Хвана? — Этот вопрос Гуров адресовал обоим присутствующим.
— Так вы серьезно? Саша действительно умер? — все еще не веря, переспросил Маренин. — Как это случилось?
— Спросите у Зиновия, — кивнул в сторону Топырина Лев.
Реакция журналиста выглядела странно. Он побледнел, приподнялся со стула и еле слышно промямлил:
— Сергей Петрович, клянусь, я не имею к этому никакого отношения!
— На что вы намекаете? — зам был удивлен не меньше Топырина. — Попрошу вас объяснить более конкретно.
— Александр Хван был убит прошлой ночью. Тело его найдено в районе поселка Шевлягино, который не далее полутора часов назад посетил господин Топырин.
Сказав это, Гуров внимательно следил за реакцией зама. В первую минуту тот совершенно никак не отреагировал. Даже начал говорить что-то типа «с этим вопросом не ко мне», потом оборвал сам себя, лицо его застыло неестественной маской. Он откинулся на спинку стула, ослабил узел галстука и сделал несколько судорожных вздохов. Только после этого смог снова заговорить:
— Хотите сказать, новая жертва Подмосковного маньяка наш Саша? Но почему вы решили, что это он? Есть какие-то доказательства? Зиновий только что утверждал, что имя жертвы полиции неизвестно.