— Дежурный офицер! — коротко произнес он.
— Здесь, ваше величество.
— Как? Опять вы, капитан де Катина? Вы на дежурстве с утра?
— Нет, государь. Теперь я дежурю уже во второй раз.
— Очень хорошо. Мне нужна ваша помощь.
— Жду приказаний вашего величества.
— Есть здесь какой-нибудь субалтерн-офицер?
— Лейтенант де ла Тремуль дежурит со мной.
— Очень хорошо. Вы передадите командование ему.
— Слушаю, ваше величество.
— Сами же вы пойдете к г-ну де Вивонну. Вы знаете, где он живет?
— Да, государь.
— Если его нет дома, обязаны разыскать. Вы должны найти его в течение часа, где бы он ни был.
— Слушаю, ваше величество.
— И передадите ему мое приказание. В шесть часов он должен быть в карете у восточных ворот дворца. Там его будет ожидать его сестра, г-жа де Монтеспан, которую я приказываю ему отвезти в замок Petit Bourg. Вы передадите ему, что он отвечает мне за ее прибытие туда.
— Слушаю, ваше величество.
Де Катина отсалютовал шпагой и отправился исполнять данное ему поручение.
Король прошел по коридору и открыл дверь в великолепную приемную, сверкавшую позолотой и зеркалами, уставленную удивительно красивой мебелью из черного дерева с серебром, с толстым красным ковром на полу, столь мягким, что нога утопала в нем, как во мху. Единственное живое существо, находившееся в этой роскошной комнате, вполне гармонировало с ее убранством. То был маленький негр в бархатной ливрее, отделанной серебряными блестками. Он неподвижно, словно черная статуэтка, стоял у двери, противоположной той, в которую вошел король.
— Дома твоя госпожа?
— Она только что вернулась, ваше величество.
— Я хочу ее видеть.
— Извините, ваше величество, но она…
— Что же, все сговорились, что ли, сегодня перечить мне? — злобно промолвил король и, приподняв пажа за бархатный воротник, отшвырнул его в угол. Потом, не постучавшись, распахнул дверь и вошел в будуар.
Это была большая, высокая комната, резко отличавшаяся от той, откуда ушел король. Три больших окна от потолка до пола шли вдоль одной из стен; сквозь нежно-розовые шторы пробивался смягченный солнечный свет. Между зеркалами блестели большие золотые канделябры. Лебрен излил все свое богатство красок на потолок, где сам Людовик в виде Юпитера метал молниеносные стрелы в кучу извивающихся титанов. Розовый цвет преобладал в обоях, ковре, мебели, и вся комната, при проникавшем в нее мягком свете солнца, блестела нежными оттенками внутренней стороны раковины и казалась устроенной каким-нибудь сказочным героем для своей принцессы. В углу, на оттоманке, зарывшись лицом в подушку, подобно скошенному цветку, лежала ничком женщина, которую хотел изгнать король.