Спустя час я стояла на пороге комнаты, которую Пилия Ривес использовала под кабинет. Предварительно постучав, я вошла, охватывая взглядом спартанскую обстановку. Пара шкафов, уставленные толстыми папками и тетрадями, письменный стол с принадлежностями, магический шар, использовавшийся вместо лампы, стул с высокой спинкой, ещё один стоял поодаль. Вот, пожалуй, и всё. Ни цветов, ни ковров, ни ваз с картинами, ни одной статуэтки.
— Здесь явно поселилась скромность, — тихонько пробурчала я, не найдя леди Пилии.
Так как мне крайне был необходим бальзам, я решила ждать. Всё лучше, чем бегать по дворцу в поисках нужного человека. Хорошо, стула два. На хозяйский не претендую.
Только направилась к месту своей будущей дислокации, за спиной кашлянули. И ещё раз, погромче.
— Леди Ольга, — недовольным скрипучим голосом произнесла Ривес. — Что вы задумали?
Я развернулась. Цепкий взгляд экономки, её острый нос, тонкие, плотно сжатые губы и крохотная чёрная шляпка вкупе с коричневым платьем напомнили о... Шапокляк. И остроносые туфельки были здесь очень кстати, и белый передник... Еле сдержала смешок. Пряча его, наклонила голову в лёгком приветствии.
— Здравствуйте, леди Пилия. Я к вам по делу. Решила дождаться здесь. Вон на том стуле.
— У него сломана ножка, — резко произнесла она. — Вы бы упали.
— Вот как? Не знала.
— Вы много не знаете, леди. Итак. Что вы хотите?
— Бальзам. Мне нужен бальзам для волос.
— Я выдала вчера вам целую банку. Её хватит, чтобы вырастить ваши волосы до колен.
— Мне нужны ещё более длинные волосы.
— Что? — аж передёрнулась Пилия. — Мне кажется, вы перегибаете в своём стремлении нравиться господину.
— Он не мой господин.
— Тогда тем более странно, — поморщилась Ривес. — Вы хоть представляете, сколько стоит волшебное средство?
— Понятия не имею.
— Вот именно. Не имеете. А если вам результат не понравится, вы обрежете волосы?
— Всё верно.
— То есть все усилия будут впустую?
— Это риски.
— Нет. Это бездумные траты.
Пилия приподняла подбородок, пристально глядя в глаза. По её молчаливой решимости, стало ясно — бальзама не даст. Что за скряга? Тут вот украшения дарятся каждый день стоимостью дороже, чем какое-то зелье. Я пожала плечами.
— Жаль. Так жаль. Так хотелось порадовать Ардена... И настроение на весь день испорчено, и начнутся вопросы...
Я развернулась и пошла к выходу.
— Леди, постойте! — окрикнула Ривес, по-видимому, вспомнив о приказе хозяина. — Я вам дам ещё одну банку бальзама. Слышите?
— Правда?
— Только имейте ввиду. Третьей вы не получите!
— Уверена, мне хватит и двух, — я улыбнулась. — Благодарю вас. Тогда пришлю Вайку?