Подавшись какому-то странному порыву, я вернула камешек на место, то есть водрузила на вершину горки, и быстро отдернула руку. Нужно искать Ягодку, пока она не убежала совсем далеко, у меня просто нет времени на то, чтобы его терять. Надежда на то, что Кейн не станет меня разыскивать и просто так отпустит, была ничтожна мала. Он не из тех, кто легко расстается с игрушками. И даже если мысли Тарии для него — табу, из Грода лишь две дороги, а еще у него большой отряд магов.
Земля под ногами мелко задрожала: я не успела сделать и шага. А потом впереди меня выросла не просто глыба, каменный исполин. Мой крик эхом разнесся по лесу, я шарахнулась в сторону, отчего подвернула ногу, и щиколотку прошило болью. Такое было под силу разве что каменному магу! Вот только откуда ему здесь взяться?
— Кто ты такой и что тебе нужно? — крикнула я, всматриваясь вдаль. — Покажись!
Крик затерялся между камней, и по земле прошлась волна, подкидывая в воздух пыль и мелкие камешки. Я услышала тревожное ржание Ягодки вдалеке, но все это в мгновение ока отошло на второй план, потому что ближайшая глыба слева с треском ушла под землю, а следом провалился острый камень справа.
От ужаса во мне кончился воздух, звуки, даже на крик не осталось сил. Я подскочила и бросилась прочь. Нога болела от неудачного падения, каждое движение отзывалось острой болью, но все это казалось мелочью по сравнению с тем, что землю трясет, камни с треском рассыпаются, а мне даже негде спрятаться!
— Остановись! — закричала я. — Ты убьешь меня!
Я не представляла, как этим можно управлять. Для такого нужно невероятно много энергии, что очень расточительно и глупо. Но этим просто должен кто-то управлять! Каменный маг…
Тария?!
Ржание Ягодки повторилось, заставив свернуть в сторону. В груди горело, я уже начинала задыхаться, когда выбежала на большую поляну, на которой стеной выросли камни. Преграждая мне дорогу.
— Нет! — вскрикнула я, ударив кулаком по ближайшей глыбе.
К моему ужасу она зашаталась и стала проседать, проваливаться вниз. Попятилась, но по земле уже пошли огромные трещины, в одну из которых и соскользнула нога, а затем и вся я целиком.
Пролетев несколько метров, я свалилась в воду. Ледяную, как поток горной реки. Вода тут же попала в легкие, впиталась в платье и потянула меня вниз. Я билась, кричала, пыталась грести, но все было тщетно. Мое тело словно одеревенело. От холода, от ужаса, от осознания, что все это уже было.
Я кричала, билась и шла ко дну. Будто камень.
Последняя мысль была о том, что я подвела княгиню, и о том, что Кейн даже не узнает, куда я пропала.