Логхард разбудил меня на рассвете, и молча позавтракав, мы двинулись в обратный путь. Благодаря поясу страхи больше не одолевали меня: ни навеянные лесом, ни самые обычные. Наверное, я просто устала бояться. Тело слегка ломило, заглушая легкую ноющую боль в ступне, но даже это не беспокоило. Безразличие захватило меня целиком, и сейчас я ему не противилась.
Мы вернулись в Грод вечером того же дня. Возле скал, где я рассталась с Тарией, нас встречал сам маннский князь. Рион осунулся и словно разом постарел на несколько лет. Я ждала от него гнева, высокомерия или снисхождения, но не легкой улыбки и слов:
— Рад, что с Амелией все хорошо.
От этих слов стена, которой я отгородилась от артанца и всего мира, дрогнула, как те зачарованные глыбы Каменного леса. Дрогнула, но устояла. Отныне я не собиралась никому доверять, поэтому на улыбку Риона не ответила.
Дальше были знакомые покои, где ничего не изменилось. Разве что снова принесли ванну, наполненную горячей водой. При виде ее моя стена дрогнула вновь. Стоило представить, что князь заставит прислуживать ему, и я мысленно сжалась. Но Логхард окинул меня рассерженным взглядом, а затем велел служанкам помогать мне и ушел.
Купание смыло не только усталость, но и запах артанца, который, казалось, въелся в каждую клеточку тела, и напоминал о том, что я по-прежнему собственность Кейна Логхарда. Создавалось впечатление, что моего побега просто не было, как и того, что случилось в лесу. Словно все это мне приснилось. Хотелось бы в это поверить, но не получалось. Я чувствовала — что-то во мне изменилось, но пока не могла понять, что именно.
Заснула я в одиночестве, а проснулась от пристального взгляда. Логхард сидел на краю постели, одетый в темно-красный артанский кафтан, и рассматривал меня. Я не успела прочитать, что скрыто за этим взглядом: артанец резко поднялся.
— Сегодня мы покидаем Грод, — объявил он, — и отправляемся в Артан.
— Хорошо, — я равнодушно пожала плечами.
Мне действительно было все равно, даже не хотелось поглубже закопаться под покрывало.
— Рион хочет поговорить с тобой, — удивил меня Логхард. — Если ты тоже этого хочешь, после завтрака я отведу тебя к нему.
— Разве у меня есть выбор?
— Есть. Не захочешь, заставлять не стану.
Я села в постели и заморгала, недоверчиво всматриваясь в лицо артанца. И тут на меня обрушилась догадка о причине такой щедрости. Обрушилась и развеяла мое равнодушие.
— Вы не одурачите меня мнимой свободой, — выплюнула я со злостью, сжимая простыни в кулаках. — Мне не нужны ваши подачки!