23 ноября Гитлер посчитал необходимым обратиться к своему генералитету с краткой нотацией, не оставившей у представителей высшей военной иерархии никаких сомнений по поводу его истинных чувств. По словам Гудериана, присутствовавшего там, Гитлер сказал следующее: «Генералы авиации, которыми целеустремленно руководит наш товарищ по партии Геринг, полностью надежны; на адмиралов также можно положиться в том, что они будут проводить гитлеровскую линию; но партия не может безоговорочно верить в лояльность армейских генералов». В то время Гудериан вместе со своим 19-м корпусом стоял у Кобленца, в составе группы армий «А» под командованием фон Рундштедта, готовясь к вторжению. Именно к начальнику штаба Рундштедта, своему старому другу Манштейну и обратился сначала Гудериан, чтобы поделиться своим недоумением по поводу выступления фюрера, задевшего их всех до глубины души. Манштейн согласился, что необходимо предпринять какие-то шаги, однако Рундштедт отказался что-либо сделать, считая, что это явится нарушением присяги. Ту же самую реакцию он обнаружил и у других генералов, к которым обратился, пытаясь организовать протест. Наконец посетил Рейхенау, который предложил Гудериану самому поговорить обо всем с Гитлером и устроил их встречу.
Об этой встрече существует воспоминание лишь одного Гудериана6. Ее описание соответствует характеру человека, превыше всего ставившего честь армии, человека, обладающего агрессивным, напористым духом, оживающим всякий раз, когда затрагивались его основополагающие жизненные принципы. Корреспонденция Гудериана не оставляет сомнений, что эта встреча действительно имела место, и если описание соответствует действительности, то оно противоречит утверждению Уилера-Беннета: «Не было сказано ни слова критики хотя бы мимоходом». Хотя следует помнить о том, что, как замечает Уилер-Беннет, большая часть выступления фюрера породила волну энтузиазма. Гудериан говорит, что целый час пробыл наедине с Гитлером. Он изложил причины, приведшие его сюда, – недоумение и обида армейских генералов, возникшие после того, как фюрер сказал, что он не доверяет им, и желание, чтобы кто-то от их лица поговорил с фюрером начистоту. В ответ Гитлер свалил все на главкома сухопутных войск Браухича, на что Гудериан отреагировал так: «Если вы считаете, что не можете доверять теперешнему главкому армией, значит вы должны избавиться от него…» Однако, когда Гитлер попросил его назвать подходящего преемника, и Гудериан не смог предложить ни единого приемлемого кандидата из числа высших военачальников, наступило молчание.