Итак, вдох-выдох, стучим в дверь.
— Да-да!
— Папа, привет! К тебе можно?
— Да, конечно. Заходи.
Антон вошел, закрыл за собой дверь.
— Па, у тебя есть пара минут со мной поговорить? Астахов оторвался от бумаг. Посмотрел ничего не понимающим взглядом. Потом, осмыслив сказанное, приветливо улыбнулся.
— Да, да. Конечно. Я тут, понимаешь, в бумаги по темечко зарылся. Уже ничего не соображаю. Выслушаю тебя с удовольствием.
— Отлично. Уверен, удовольствие получишь! Потому как у меня для тебя сюрпрайз!
— Да? Надеюсь, сюрприз приятный?
— Отец, я же предупредил, что получишь удовольствие! У меня есть бизнес-проект, который я хотел бы с тобой обсудить.
Астахов застыл от неожиданности. Точнее, даже не от неожиданности, а от напряжения.
Антоновы “сюрпрайзы” и “бизнес-проекты” — понятия многозначные. В прежние времена за этими словами скрывалось банальное выкачивание денег из любимого родителя. Правда, сейчас Антоша сильно изменился, но поди узнай, насколько ему можно доверять, не вернется ли он в прежнее состояние.
— М-м-м! Ну что ж, сынок, давай обсудим твой сюрприз.
— Папа, как-то так получилось, что автосервис на шоссе стал для меня и испытательной площадкой, и взлетной полосой. Поэтому я хочу поработать с ним и дальше.
— Н-ну, разумно.
— Ты сам прекрасно знаешь, что автосервис и заправка приносят не так много прибыли, как мы ожидали.
— Да, конечно.
— Так вот. Если нет ожидаемой прибыли, то существует два пути. Первый — прикрыть все дело к чертовой матери. Второй — развернуть его, чтобы все-таки добиться желаемого. Правильно?
— Красиво говоришь, сынок! Прямо как на лекции…
— В таком случае — внимание! Лектор переходит к кульминационной части своего доклада. На автосервисе нужно построить кафе и супермаркет!
— Кафе?
— Нуда. Кафе!
— А при чем тут кафе? — иронично спросил Астахов.
Антон увял.
Черт! Неужели все идет под откос?!
* * *
Встреча с Удавом была назначена на прежней хате. В ней было все так же темно. И лишь одна лампа в лицо, как на допросе. Управский смотрящий по-прежнему играл в какие-то детские игры, не желая показывать свое лицо.
— Привет, Рыч!
— Здравствуй, Удав.
— Ну что, золотишко принес? — Да.
— Покажи.
Рыч открыл сумку. Слиток эффектно блеснул одной из своих граней.
— Молодец, Рыч! Мужик! Сказал — сделал. Уважаю. И на будущее буду держать в своих расчетах в первом ряду.
Рыч не знал, как реагировать на эти слова. С одной стороны, первый ряд — это, вроде бы, те, кто поближе к кормушке. А с другой, когда пальба начинается, первый ряд всегда первым выкашивают…
— Чего молчишь? Ты что, против?