Миро внимательно посмотрел прямо в глаза Баро. Тот тяжело вздохнул.
— К тому же я не знаю, как бы отнесся к этому твой отец, если бы он был жив. Но теперь ты на его месте. И должен знать все.
Баро вздохнул еще глубже и на несколько секунд задержал дыхание, как делают все, кто собирается с духом, чтобы сказать что-то нелегкое.
Миро внимательно следил за Зарецким, какой-то частью своей души предугадывая, что тот сейчас скажет.
— Я дал согласие на брак Кармелиты с ее русским парнем.
— С Максимом?
— Да, — произнес Баро теперь уж с облегчением, как всегда бывает, когда все уже сказано.
Миро опустил взгляд, оценивая новость, пробуя ее на зуб. Потом поднял взгляд на собеседника.
— Что ж, Баро, я целиком одобряю ваше решение. Наверное, так и надо было поступить, а не следовать тому слову, которое вы с отцом дали друг другу много лет назад.
— Ты действительно так считаешь?
— Да. И если бы это произошло раньше, может быть, нам удалось бы избежать многих бед.
— Но ведь я просто следовал нашим цыганским обычаям…
— Да-да, конечно. Я ни в чем не виню вас. Просто… Наши древние законы хороши. Благодаря им мы сохранились и выжили как народ. Но жизнь — сложная штука, она не всегда следует четким правилам.
— Ты хочешь сказать, наши законы устарели?
— Я не знаю… но жизнь меняется, и нам сейчас нужен закон не карающий, а помогающий. Как там в Библии… Иисус сказал: "Суббота для человека, а не человек дтя субботы". То есть: "Закон для человека, а не человек для закона".
— Миро, ты — настоящий цыган!
— Можно я поздравлю Кармелиту?
— Конечно. Для нее важно услышать твое доброе слово.
И Миро нашел в себе силы, чтобы достойно, не расхныкавшись, поговорить с бывшей невестой.
— Твой отец рассказал мне, что ты собираешься замуж… за Максима… — сказал он ей.
— Да, собираюсь, — смущенно ответила Кармелита.
— Я пришел поздравить тебя. Максим — отличный парень.
— Ты правда так считаешь?
— Конечно. Я никогда не говорю неправду. И я рад, что наконец случилось то, что должно было случиться с самого начала. Поверь, я от всей души желаю вам счастья.
— Спасибо, Миро. Спасибо… ты очень… ты самый… ну в общем, ты хороший очень-очень…
Они обнялись. Как брат с сестрой.
* * *
Астахов вернулся домой и… увидел в гостиной Тамару, как ни в чем не бывало листающую журнал. От удивления он так и замер в проеме, облокотившись о дверной косяк.
— Тамара?
— Тамара, — спокойно, слишком спокойно, подчеркнуто спокойно ответила она. — Привет.
— Привет. А ты разве не ушла?
— Ушла. Но сегодня днем вернулась. А ты, я смотрю, дома не ночевал?
Астахов не ответил.