Более всего противоречий возникло на почве вопроса об употреблении мяса. В настоящее время среди специалистов восторжествовало мнение о минимальном количестве мяса в рационе человека. Проведенные эксперименты заставили даже ортодоксов-диетологов, убежденных приверженцев животных белковых диет, отступить от своих позиций. Исследования А. И. Андрианова показали, что животные, содержавшиеся на диете, включавшей в себя 46 процентов животного белка, в большинстве случаев были малоподвижны, производили впечатление старых, в то время как животные того же возраста, получавшие с пищей только 6 процентов белка, живостью и быстротой реакции напоминали совсем молодых. Неоправданное увеличение животного белка в рационе человека приводит к невротическому состоянию и различным обменным нарушениям: повышается содержание в крови мочевой кислоты и таких сильно токсичных продуктов распада животных белков, как фенол и индол. Все это, конечно, не означает, что животный белок следует полностью исключить из повседневного питания. Хотя сторонники растительной диеты доказывают обратное, ссылаясь на травоядных животных. Говорить о том, что животное может существовать, совершенно не потребляя животных белков и жиров, может только абсолютный невежда, не знающий даже элементарнейших основ биологии. Ибо даже, казалось бы, такие чистейшей воды травоядные, как коровы и овцы, и те потребляют — и в немалых количествах — животную пищу. Иначе и их организму не хватало бы тех незаменимых аминокислот, из которых строится белок клеток. На пастбищах вместе с травою коровы, овцы и прочие травоядные захватывают и громадное множество присосавшихся к листьям и стеблям слизней, гусениц, тлей и других малоподвижных животных. Фактически за день корова съедает животной пищи гораздо больше среднестатистического человека даже самых «мясных» по диете стран. Грызуны — полевки, суслики и прочие тоже отнюдь не упустят случая ухватить гусеницу или куколку бабочки, другого насекомого. Содержащиеся в неволе хомяки, если кормить их только растительной пищей, поедают свое потомство, а питающиеся плодами и семенами птицы не выживут без употребления животных белков и жиров.
В растениях отсутствует, скажем, витамин D — а без него у детей развивается рахит: размягчение костей ног, грудной клетки и позвоночника; у взрослых нарушается фосфорно-кальциевый обмен (что грозит заболеванием сердечно-сосудистой системы) — появляется ненормальная мягкость костей, — словом, люди превращаются, ну, если не вовсе в инвалидов, то во всяком случае — в хронических больных. Однако исследования показали, что витамин D синтезируется в организме приматов — большая часть обезьян питается в основном только растительной пищей — под влиянием продолжительного ультрафиолетового излучения солнца. И если бы человек мог достаточное время находиться на солнечном свету — и зимою и летом, — нужды во введении витамина D извне не было бы. Поскольку человек лет эдак двадцать-тридцать тысяч назад обзавелся и одеждой и жильем, а также ленью (которая ему мешает как можно дольше быть на воздухе), современным людям, как и их далеким предкам, приходится, чтобы не стать рахитами и немощными, иждивенчески потреблять животные продукты — главным образом жиры — для введения вместе с ними так необходимого нашему организму витамина D.