Глава XXII. Замыслы врагов Иисуса
Иисус провел в Иерусалиме осень и часть зимы. В это время года здесь бывает довольно холодно. Обыкновенно он прогуливался в портике Соломона и по его крытым галереям. Этот портик, единственный сохранившийся из построек древнего храма, состоял из двух галерей, образованных двумя рядами колонн и стеной, господствовавшей над долиной Кедронской. Выход отсюда наружу был через Сузские ворота, остатки которых еще видны внутри места, называемого ныне «Золочеными Воротами». По другой стороне долины в то время уже существовали украшавшие ее пышные гробницы. Некоторые из находящихся здесь монументов были воздвигнуты, быть может, в память древних пророков, о которых помышлял Иисус, когда, сидя под портиком, громил официальные классы, давшие за этими колоссальными массами приют своему лицемерию и своему тщеславию.
В конце декабря в Иерусалиме праздновался день очищения храма после святотатства Антиоха Эпифана, праздник, установленный в память этого события Иудой Маккавеем. Торжество это носило название «праздника обновления, или огней», потому что в течение восьми дней, которые он продолжался, во всех домах постоянно были зажжены все лампады. Вскоре после этого Иисус предпринял путешествие в Перею и на берега Иордана, т. е. в те самые местности, которые он посетил несколько лет тому назад, когда еще был последователем школы Иоанна, и где он, как и другие, получил крещение. Здесь он, по-видимому, несколько утешился, особенно в Иерихоне. В этом городе находилась довольно значительная таможня, потому ли, что он был расположен в исходной точке весьма важного пути, или потому, что здесь существовали плантации ароматных трав и богатые фермы. Главный сборщик податей Закхей, человек богатый, пожелал видеть Иисуса. Так как он был маленького роста, то взобрался на сикомору возле дороги, по которой должно было двигаться шествие. Иисус был тронут такой наивностью довольно высокопоставленного должностного лица. Он пожелал остановиться у Закхея, рискуя вызвать этим целый скандал. Действительно, многие сильно роптали, видя, что он оказывает честь своим посещением дому грешника. Уходя, Иисус назвал своего хозяина добрым чадом Авраама, и как бы с тем, чтобы сильнее задеть правоверных, Закхей сделался праведником: говорят, будто он раздал половину своего имения бедным и возместил вчетверо все несправедливости, которые он мог совершить. Но не в этом одном заключалось удовольствие, полученное здесь Иисусом. При выходе из города нищий, по имени Вартимей, очень порадовал его, упорно называя его «сыном Давидовым», хотя многие заставляли его молчать. В один момент казалось, что в этой стране, представлявшей много сходства с северными провинциями, открывается ряд таких же чудес, как и в Галилее. Прелестный оазис Иерихона, в то время хорошо орошенный, должен был представляться одним из самых красивых мест в Сирии. Иосиф говорит о нем с тем же восхищением, как о Галилее, и так же, как и Галилею, называет «божественной страной».