– По правде говоря, я не уверен, что смогу справиться с таким калибром. У нас крупнокалиберные пулеметы с рук не используются – а они и то поменьше калибр имеют.
– У «Бури» отдача намного слабее, так как она гладкоствольная, без нарезов, и в патроне для выстрела используется намного меньше взрывчатого вещества. Снаряды сами стабилизируются в полете. Потому – ты сможешь. Собственно, и я смогу из нее пострелять, я сильный и тренированный, но о том, чтобы куда-то с ней бежать или метко попадать длинными очередями… Дохлый номер. Так вот. Имиджевость «Бури» для «псов» заключается в том, что нормально использовать ее могут, помимо криффов, только ты и андроиды. Ну и другие земляне: высокая гравитация Земли делает вас сильнее других. А теперь представь себе рекламу подразделения, которое легко переносит повышенное давление, повышенную гравитацию и вооружено непосильным для других оружием. Понимаешь, в чем привлекательность предложения для нанимателя?
Испытание «Бури» доставило Леониду несколько приятных минут. Держать в руках оружие, изрыгающее огонь и снаряды, чувствовать мощь отдачи и наблюдать, как от взрывов взметаются ввысь фонтаны грунта и песка – совсем другие ощущения, чем от полуигрушечного «кароносца».
– Жаль, не во что пострелять, – заметил он, опуская пушку в контейнер, – в песок оно как-то… все равно что в воздух.
– Еще настреляешься, – махнул рукой Касс, – давай займемся бойцами. Буду откровенен – мне их гонять пока не приходилось. Проведем блиц-тест на адекватное восприятие реальности и команд.
Тест андроиды вопреки опасениям Леонида все же прошли. Четыре часа он помыкал ими, словно злобный прапор зелеными салагами, вначале просто муштруя, потом заставляя бегать вокруг звездолета и под ним и занимать правильные позиции по команде «снайпер», «воздух» или «ложись». Все команды роботы исполняли точно, подавая при этом правильные рапорты командиру и сигналы друг другу. И даже команду «вольно» выполнили на отлично: одни стали переминаться с ноги на ногу, другие – двигать плечами, якобы разгоняя кровь, «ньюмен» даже додумался потянуться и зевнуть.
– Неплохо, – признался Леонид, – я не верил, что они настолько смышленые. Если бы я проходил мимо них на Земле – вообще ничего бы не заподозрил. А сейчас – ну вот кажется мне, что они как-то не так себя ведут, и все тут.
– Это только кажется, ведь ты уже знаешь, что они не люди, а подсознание – не знает. Вот и беспокоит тебя конфликт ума и сердца, так сказать. Поверь мне, не-землянин и подавно ничего не поймет, если ты сам будешь придерживаться легенды и плана. Играй роль – по тебе будут судить о них.