– Вот объясни мне, как повар может приготовить пищу, если сам не в состоянии ее даже попробовать? – спросил Леонид у шефа.
– Элементарно, если повар – робот, – хмыкнул тот и ушел.
А потом принесли заказ, и наемник сам убедился: кушать вполне даже можно. И пить тоже. Правда, шипучий напиток с легким привкусом алкоголя напоминал скорее минералку с примесью алкалоидов, чем мало-мальски приличное вино, но и так неплохо, потому что кухня как в лучших домах Лондона и Парижа ему все равно не светит. Точнее, светит, но очень не скоро, да и то еще дожить надо умудриться.
Касс появился довольно быстро и шлепнулся с размаху на сиденье напротив.
– Все, дело закрыто, нам объявлена официальная благодарность за защиту древнего упокоища от вандалов и разбойников. Держи, – с этими словами он положил перед Леонидом тонкий предмет, точь-в-точь как его собственный сигаретообразный кошелек.
– Что это?
– Чип-кошелек. Твои премиальные. Сафатхи расщедрились на вознаграждение: мне как участнику боя и владельцу подразделения, тебе как полевому командиру и бойцам. Так что теперь ты при деньгах.
Наемник повертел чип в руках:
– И сколько тут?
Пятьсот гве, господин.
– Как мой искин узнал, сколько тут денег?
– Твое тело выступает емкостным проводником. Ну или как-то так, я не особо разбираюсь в этих технологиях. Чип зарегистрирован на тебя через кодовый номер УРР, и теперь твой искин контролирует его. Да, учти, что без него пользоваться кошельком нельзя: подтверждения на перевод денег идут через искинов.
– Понятно. Пятьсот гве – это много?
– Не много, но и не мало, скажем так, – кивнул Касс. – Аренда дока для моего корабля на цикл – двести сорок. «Кароносец-8» – примерно две с половиной тысячи. То, что ты только что съел и выпил, – восемь гве.
– Почему так дорого?! – возмутился Леонид. – Кусок непонятно кого и странная шипучка…
Касс ухмыльнулся:
– Эту жратву сюда надо вначале привезти, потом долго хранить в надежде, что сюда заглянет перекусить кто-то, кому она подходит… И потом. Космотуризм – занятие состоятельных. Отсюда и цены.
– Да уж. А ты, значит, мало того что получил самую большую премию, так еще и премиальные бойцов прикарманил. Идешь к богатству семимильными шагами.
– Угу. Так может думать любой, кто не знает, в какие долги я влез, чтобы закупить все необходимое. Но это все ерунда. Ты не поверишь, какая у меня теперь шикарная реклама есть. Смотри.
Он положил на стол свой наладонный прибор и включил голографический экран. На нем появились сполохи и рябь помех, а затем прямо из клубов дыма и ряби вылетела здоровенная двуногая махина и врезалась прямо в камеру. Отступила на шаг, взмахнула тяжеленной пушкой – и камера мотнулась в сторону. Когда на изображении вновь появился шагающий дредноут, сцепившийся с носителем камеры, в изображение попала тонкая прозрачная полоска забрала на шлеме, и внутри шлема Леонид увидел свое перекошенное гримасой ярости лицо.