Ничего не вышло только с куклами — их никуда пристроить не удалось, ни в лавку какую, ни девчонкам подарить, заявившись на разговор к родственнику Картографа. Ну и ладно… Хорошо, что тот согласился выслушать меня и не прогнал сразу… пусть и потребовал пять серебряных монет за потраченное время.
— Так-так… — пробубнил собеседник, оказавшийся старичком весьма бодрого вида и отзывающийся на имя Рауль, — имеем мы письмо… зашифрованное письмо-то… Уж адресок точно не всякому дано прочитать… так-так… и печать не простая, с магией.
— С магией? И что же она делает?
— Сгорит письмо, если откроет не тот, кому оно отослано, — весело откликнулся Рауль. — Просто сгорит, и все. Это хорошо, что решили не открывать конвертик-то, это хорошо.
— Сказать можешь, кому его отправили? — поинтересовался я у собеседника.
— Кому — нет, — огорчил меня Рауль, но следом тут же добавил позитива, уточнив: — А вот от кого — это да.
— Так от кого? Кто написал? — принялся я тормошить старика.
— Сразу сказать так не смогу, придется подождать немного, — отмахнулся от моих слов собеседник, как от чего-то необременительного и незначительного, словно от мимо пролетающей мухи. — Так-так… подождите меня.
Рауль оставил конверт с письмом на столе и вышел из комнаты. Отсутствовал недолго и вернулся с толстой книгой в кожаной обложке и с массивными, блестящими золотом (или начищенной латунью) уголками и застежкой.
Бережно положив книгу на стол рядом с конвертом, он раскрыл ее и пару секунд смотрел на титульный лист с каким-то восторгом.
— Самый полный список печатей, символов и гербов, имеющихся в нашем королевстве. Сколько попыток воры делали, чтобы выкрасть ее, сколько раз мне предлагали ее продать… эх, и не сосчитать сейчас уж.
— Рауль, а поближе к теме нашего разговора можно? — недовольно произнес я, но на мои слова собеседник едва ли обратил большое внимание. Налюбовавшись на первую страницу, он перелистнул ее и вновь прикипел взглядом.
— Первый королевский герб… это когда еще правил первый король — Гапран Свирепый. Это при нем в гербе появилась палаческая секира.
Еще одна страница была перевернута.
— А здесь в герб добавились колос и перо… это Свидркин Хитрый добавил, отметив, что королевство богато едою и умно.
— Рауль, если ты сейчас же не возьмешься за расшифровку надписи на конверте, то я пойду в стражу и сообщу, что ты обманом выманил у меня пять серебряных монет, и потребую компенсацию в… в пять золотых монет, — разозлился я на погрузившегося в седую историю собеседника. — Ясно?
— Эх, что всегда спешку на первое место выдвигаете вы, молодые? — грустно произнес Рауль. — Когда доживете до моих лет, молодой человек, то поймете, сколь сильно не ценили время и торопились.