Овраг круто уходил вверх. Узкие камни лежали один па другом долгими желтыми пластами.
- Нам здесь не выбраться с лошадьми, - сказал Боря Кнут. - Лошадей привяжем в овраге. Им тут спокойней будет и безопасней. Вдруг тот псих стрелять начнет. Он птица непростая. Связным в банде Козякова был…
Семен Лобачев вздохнул:
- Места, конечно, необжитые. И даже жуткие.
- В том-то и заковырка. Как сказал бы Поддувайло: «Я тебе бачу, а ты мене ни».. Может, старый черт нас давно на мушке держит. И наши молодые жизни от его фантазии зависят.
…Привязав лошадей, они выбрались наверх и, пригнувшись, пошли прямиком к карьеру. Дом егеря Воронина был отсюда на расстоянии полусотни метров. И они хорошо видели, как Иван Беспризорный, вскинув винтовку, присел за забором, а Поддувайло поднялся на крыльцо. Он недолго стучал в дверь. И ему открыла женщина в ярком сине-красном переднике. Он что-то сказал ей, а потом они скрылись в даме. Вскоре в дом пошел Иван Беспризорный. Было впечатление, что Поддувайло позвал его, выглянув в окно.
Семен забеспокоился:
- Может, нечисто там. И помощь наша требуется.
- Не дети они. Знак дадут. Криком или выстрелом.
- Знака нет - все спокойно. Так я понимаю?
- Правильно понимаешь, Семен. Кажется, старый хрен без боя сдался. Или дурака валяет, овечкой прикидывается.
- Закурим?
- Не грех.
Они не успели закурить. Из дома егеря Воронина вышел Поддувайло. Позвал их.
- Взяли? - спросил Кнут.
Поддувайло покачал головой:
- Утек. Старуха, значит, жена евонная, бачила, что в ночь он подался. Собрал жратвы, ружье, патронташ…
- Да, - подтвердила старуха, - собрался как для большого обхода. Только сказал: не жди, а поспешай к дочке в Курганную.
Она произносила слова без страха, но как-то злобно, словно едва сдерживала себя.
- Складно очень говоришь, мать, - прищурился Боря Кнут. - Точно молитву читаешь. А я скажу: обыскать прежде дом следует. Все закоулки, погреба, кладовки проверить.
Лицо у старухи не дрогнуло и взгляд не потускнел. Она продолжала говорить быстро. И все так же - с ожесточением. Точно избавлялась от тяжести.
- Воля ваша. Господь свидетель, правду сказываю. И утруждать себя обыском вам не нужно. Сама покажу. Склад тута есть. С оружием и припасами. На банду мой хозяин работал, чтоб ему, царица небесная, пути не было. Помогите мне горку сдвинуть.
Горка с посудой стояла в первой большой комнате, которая могла считаться и прихожей, и гостиной, и столовой, п залой. Из этой комнаты вправо и влево вели по две двери. Таким образом, в доме имелось пять комнат.
В одной из них, где нежно пахло хорошими духами, Кнут увидел на смятой постели иностранную книгу. И очень удивился, хотя и не понял, на каком языке она написана.