- Чья? - спросил он. - Кто у вас в доме по-буржуазному читает?
- Анастасия.
- Родственница?
- Сам-то велел называть ее племянницей. Только мы в родстве с полковником Козяковым не состоим. Дочкой она ему доводится, - ответила старуха.
- Где же теперь прячется эта Анастасия?
- Ушла. - Хозяйка посмотрела на Борю так, что у него мурашки на спине выступили. Боря винтовку крепче сжал. Семену Лобачеву шепнул:
- Ты выдь, посиди возле дома. А то вдруг нас здесь как котят передавят. Сомневаюсь, что старый черт далеко смылся.
А в это время Поддувайло и Беспризорный возились с горкой. Она была вделана в пол. Закреплена, видимо, на винтах. И хотя трещала, но не двигалась.
- Под горкой лаз в погреб, - словно шипя, говорила старуха. - Он меня выгонял, как собаку, ежели туда спускался. Ну да окна в доме есть.
- Секрет тут какой-то, - сказал Беспризорный.
- Полки пробуйте. В полках хитрость, - подсказала хозяйка.
Тогда Поддувайло обратил внимание, что ребро левой полки, второй снизу, залапано и что на полке ничего не стоит. Он двинул полку ладонью, и весь левый нижний отсек пополз в стену. Из черной пасти погреба дохнуло сыростью.
Старуха зажгла керосиновую лампу. Подала ее Ивану Поддувайло, который уже стоял на лестнице, спустившись в погреб больше чем наполовину. Пламя, изогнувшись, лизало стекло, и копоть убегала вверх длинной, расширяющейся книзу дорожкой.
Иван принял лампу. Держа ее над головой, спустился в погреб.
Вначале он молчал. Наверно, осматривался. Потом громко сказал:
- Хлопцы! Под нами целое богатство.
Боря Кнут крикнул:
- Иван, я к тебе!
Через несколько секунд он стоял рядом с Поддувайло в низком, но широком и длинном погребе. И считал вслух:
- Три пулемета. Винтовок… Раз, два… Семнадцать, восемнадцать… Двадцать четыре винтовки. А это, конечно, гранаты. И в ящиках гранаты.
- В ящиках патроны, - ответил Поддувайло, который успел сорвать крышку с одного ящика. Патроны лежали по пятнадцати штук в небольших коробках из промасленного картона. Поддувайло разорвал коробку, и патроны заблестели у него на ладони.
- Девять ящиков - это много, - сказал Боря Кнут. - Это тебе не хулиганство. А настоящая контра… Я вот одного, Иван, не пойму. Ведь сейчас не восемнадцатый год и не двадцатый… Тридцать третий, можно сказать, свое оттопал. И вдруг саботаж. И бандиты, как грибы после дождя, повылазили. Ты, Иван, коммунист. Ты и сведи мне концы с концами…
Поддувайло нахмурился, крякнул, бросил патроны в ящик. Сказал Кнуту:
- Подойди поближе. Глянь, на каком языке написано. А эти гарные винтовки? Что их, на Кубани или в России сработали? Догадываешься, как они сюда попали?