Захожу в самолет, ищу свое место, пытаюсь уместить сумочку на полке над головой, озираюсь, пытаясь понять, кто же окажется нашим соседом. Второй раз за неделю. Меняются только спутники. Чувствую себя деловой дамой, не успела прилететь, уже снова в путь. Через проход от нас посадили молодую пару, мне сразу бросились в глаза сверкающие обручальные кольца, как будто их натирают перед выходом из дома. Да и сами молодожены светились от счастья не меньше, чем их колечки. Девушка, поймав мой взгляд, понимающе улыбнулась. Похоже, она решила, что мы с Мишкой тоже влюблены. Но увы. Я чувствовала, что рядом друг, но не мужчина моей жизни. У меня предательски заныло сердце от банального желания женского счастья. Черт побери, как же хочется внимания, хочется чувствовать себя желанной. Надо признать, с Мишкой я этого чувства не испытывала даже в начале нашей дружбы.
Полет на самолете всегда настраивает меня на философский лад. Хочешь, не хочешь, а всегда задумываешься о том, что это громадное чудо техники, каким бы современным оно не было, все же может упасть из-за нелепой случайности. Я понимаю, что немыслимое количество людей изо дня в день с напряжением следят за безопасностью, причем делают это так, что беспечные пассажиры вроде меня даже не замечают их огромной работы. Все же мне страшно лететь, страшно умереть. В такие минуты я представляю, что изменится, если я погибну. И тут неизвестно, что легче осознавать — что тебя ждут внизу, например, дружная семья с детьми, или, наоборот, знать, что твоего отсутствия никто не заметит.
Так я размышляла, закрыв глаза и откинувшись в кресле. Вдруг свет в салоне замигал, а самолет стало трясти из стороны в сторону. Я зажмурилась еще сильнее и вжалась в сиденье. Тряска прекратилась буквально за несколько секунд, но за эти мгновения я успела покрыться испариной и вцепиться в руку Мишки. Приоткрыв один глаз, как будто вылезая из укрытия, я оценила обстановку — стюардессы спокойны и улыбчивы как ни в чем не бывало, а Мишка поглаживает мою руку и смотрит на меня с умилением. Ох, ну и паникерша же я!
Спустя три часа сердце трепетало от итальянского воздуха, казалось, он пахнет морем и счастьем. Впереди был еще целый день, который мы решили провести, знакомясь с окрестностями нашего отеля.
Отельчик располагался в маленьком старинном здании, увитом розовыми цветами и плющом. Похоже, домик не меняется уже несколько столетий. На каменных стертых ступенях лениво растянулась рыжая кошка, олицетворяя собой всю безмятежность приморского городка. Стоило Мише нажать на кнопку звонка, как дверь распахнулась из-за нее выскочила пожилая итальянка. В отличие от своей питомицы, хозяйка была свежа и энергична. Путая сухой английский и эмоциональный итальянские языки, размахивая руками, явно источая радушие, старушка затащила нас в свой уютный дом. Как оказалось, на этом месте живет уже добрый десяток поколений одной семьи, делом жизни которых и является этот отель и маленькая кондитерская на первом этаже. И, как подсказывали умопомрачительные запахи выпечки и веселые голоса, доносящиеся до нас, в рекламе их заведение не нуждалось.