Шагнула к ларьку, остановилась. Потрясла головой. Представила, что за эти же деньги могу купить еще одну пару носков или трусики. Отступила на два шага назад. Но потом просто не выдержала, плюнула на все и направилась к манящему окошку.
— Сколько стоит вот этот кусочек?
— Вам голландский или российский?
Я понятия не имела, чем они отличаются — выглядят примерно одинаково. Уже нарезанные, даже через стекло издающие сумасшедший аромат.
— Вот этот кусочек, — повторила я и показала пальцем.
Продавщица взвесила, вышло не так дорого, как я боялась. Если на вкус окажется неплохо, то каждую пятницу буду покупать! Счастливая, я расплатилась, а потом направилась в сторону. Дождь почти прекратился, можно и подольше погулять. Но ощутила, как человек, стоявший за мной в очереди, шагнул за мной следом. Я даже не обернулась — меня будто протаранило осознанием: я точно знала, кто стоит за моей спиной. Уловила запах дорогого парфюма еще раньше, просто не сразу сообразила.
Медленно повернулась и убедилась в своей правоте. Вадим-как-там-его улыбался. А ведь я уже успела представить, как вгрызаюсь зубами в желтую мякоть, но теперь пришлось с сожалением вздохнуть и убрать сыр в сумку.
— Здравствуйте! — говорила внятно, стараясь не выдавать вообще никаких эмоций. — Какая неожиданная встреча.
— Меня зовут Вадим Андреевич, — он чуть наклонил голову набок. — Я тебя увидел, вышел из машины и решил поздороваться. Но ты так металась, что даже не заметила, что я дышу тебе в спину.
— О, — я нахмурилась. — Простите. А зачем вы дышали мне в спину?
— Поздороваться, сказал же. Здравствуй, Арина.
— Здравствуйте, — глупо повторила я.
Он подошел ближе, а я спонтанно отступила. Теперь его улыбка стала другой, а взгляд внимательней:
— Меня не покидает ощущение, что ты меня боишься. Интересно, с чего вдруг?
— Нет! Я не боюсь! Просто не понимаю, зачем вы меня преследуете…
— Да не преследовал я. Увидел знакомую и вышел. Преступление?
— Да нет, конечно, — я пыталась улыбаться искренне. И правда, зачем нагнетаю? Поболтали и разошлись. Потому подняла универсальную тему для подобной встречи: — Сегодня дождь с самого утра!
— Я заметил.
Вот почему он не поддерживает пустую болтовню? Или пусть тогда разворачивается и возвращается к своей машине. Я вовсе не собиралась быть бестактной, но еще пара секунд молчания станут уже невыносимыми. И вдруг Вадим Андреевич предложил:
— Арина, не прими за наглость, но можно я куплю тебе обувь?
Я лишь на секунду рот разинула — он словно мысли мои прочитал, но потом поняла, что причина в другом. Возможно, я все же уже прихрамывала. Позор какой. Вскинула подбородок: