– А тухлое мясо, которое нашли? А последняя информация?
– А с чего это ты впадаешь в такой раж?
– Ну пожалуйста.
Мортье вздохнул:
– Эксперты поработали над анализом концентрации бактерий, особенно этих… – он полистал отчет, – псевдомонад, которая возникает либо в пищеварительном тракте, либо при избыточной влажности. Здорово продвинулись, правда?
– При избыточной влажности? А вы не думаете, что эту тухлятину вынесли с мясокомбината или со скотобойни?
– Или выкопали в саду. Чтобы мясо сгнило, особых усилий прилагать не нужно.
Он смял листок бумаги и выбросил в мусорную корзину.
– К нам прикрепили эксперта-криминалиста, который способен все проанализировать и установить профиль преступления. Так вот, он считает, что первая сцена, с куклами и прочим, инспирирована религиозными соображениями.
– Да? И какими же?
– Слушай, Маршаль, у меня нет времени точить с тобой лясы. Тем более что нам надо очистить помещение до понедельника. Ты заметил, что мы остались последние? Давай, вали отсюда!
Вик вышел, хлопнув дверью. Коридоры и правда быстро пустели, а на верхних этажах уже вообще никого не осталось.
Он зашел в туалет, поставил рюкзак на раковину и плеснул в лицо холодной водой. Хотя он и испытал известное облегчение оттого, что больше не надо будет работать со всеми этими ужасами, он все-таки чувствовал, что его лишили владений. Это расследование и днем и ночью занимало его мысли.
Он лишился расследования. Лишился Селины. Неудавшийся сыщик. Неудавшийся муж.
Вне себя, Вик схватил сумку и выбежал вон. Оставалось прояснить еще одно дело. Возможно, самое непонятное.
* * *
Воздух был до жути холодный и влажный. Вик поднял воротник пальто и нагнулся, чтобы пройти под натеком. Шедший перед ним капитан Лафарг из жандармерии Мери-сюр-Уаз остановился перед крутым спуском, возможно самым опасным в карьере Хеннока.
– Будьте очень внимательны, здесь скользко.
Вик осторожно подошел. Земля здесь была сплошь покрыта тонким слоем воды. Держась за выступы на стенах, полицейские медленно дошли до затопленной галереи.
– Вот здесь вчера в 17:20 ее нашли трое спелеологов-любителей. Мы очень быстро приехали на место. Тело плавало в воде, на дне валялся разбитый фонарик. Первичный осмотр показал, что у девочки трещина в черепе. Вероятно, ее ударили по голове, а потом утопили.
– Вероятно?
– Я жду результатов вскрытия с минуты на минуту.
Держась за скалу, Вик указал наверх, где виднелся довольно безопасный проход:
– А она не могла сама удариться о камень, потерять сознание и утонуть? Здесь очень скользко. И это объясняет, откуда разбитый фонарик на дне.