Старик отдышался, склонился над молодым спутником и… вырвал из его рук саквояж. Глухой переулок, куда не падал свет фонарей, не заглядывала луна, был весьма удобным для бегства. Пара шагов, и нотариус скрылся в кустах, оставив преследователей с носом.
– Ты что-нибудь понимаешь? – заволновался один из них. – Слышал шум? Словно кто-то ломает ветки…
Они почти ничего не видели, только ловили звуки. Наступившая тишина поразила обоих. В этой тишине запахло смертью. Сообщники обменялись недоуменными репликами:
– Куда они подевались? Ни старого, ни малого! Как сквозь землю провалились.
– Чую, не к добру…
– Пойдем, поглядим.
– А ежели они нас поджидают в темноте? С ножичками!
– Хуже будет потерять их из виду.
– Погоди, мне боязно…
– Тут мы все одно ни черта не высидим. Пошли… Да не дрейфь ты!.. Штаны-то сухие?..
Жадность и любопытство взяли верх, и помощники нотариуса двинулись вперед на свой страх и риск. В глубине переулка они наткнулись на неподвижное тело.
– Ой! Кто тут?.. Дай-ка спички…
Чирк! Чирк! Первая спичка потухла. Вторая осветила корявое дерево, у подножия которого лежал навзничь молодой человек.
– Пальцы жжет…
Чирк! Чирк! Чирк! Сообщники жгли спичку за спичкой, склонившись над наследником и тихо переговариваясь:
– Кажись, не дышит…
– Мертвый он… убили…
– Зарезали!.. Нож в груди торчит…
– Бежим отсюда! Не то городовые нагрянут, повяжут нас!
– Саквояж где? Ищи, ищи…
Они поспешно обшарили все вокруг, но саквояж как в воду канул.
– Старикан всех надул! Больным прикидывался, а сам…
– От нас не убежит!..
* * *
Москва, наше время
Лариса лежала на диване под пледом и вздрагивала от холода.
– Слабость ужасная, когда это накатывает, – пожаловалась она Ренату. – Видения невозможно контролировать. Погружаешься в чужую реальность с головой, и все.
– Что-нибудь новенькое появилось?
– Похоже, за наследством Анфисы Матвеевны тянется кровавый след.
– Кто бы сомневался! Жанна тоже сообщила кое-что важное. Предок Колесникова, который больше ста лет назад внезапно разбогател, подозревался в убийстве товарища. Там вообще сплошное мочилово! Нотариуса убили…
– А перед этим он зарезал ножом племянника, – вставила Лариса. – Бедняга не успел понять, что произошло.
Она в двух словах описала то, что «увидела». Ренат внимательно слушал, сопоставляя ее слова со словами Жанны.
– Значит, саквояж с наследством достался нотариусу, – заключил он. – Потом его тоже убили и ограбили. Архивариус показал Жанне свою статью, которую он подготовил для Интернета: «Завещание госпожи Ружинской». Там и про склеп, и про злую судьбу, которая постигла племянника Анфисы Матвеевны. В общем, Жанна выкупила у архивариуса эту статью с условием, что он не будет ее публиковать ни при каких обстоятельствах. Предложила немалые деньги, и тот не отказался.