– Статья у тебя?
– Я попросил Жанну сбросить мне текст на ноутбук.
– Как ты ее уговорил? Пустил в ход личное обаяние?
– От тебя ничего не скроешь, – притворно нахмурился Ренат. – С такой женщиной не интересно. Даже не знаю, что нас держит вместе!
– Общее дело, – засмеялась она. – Мы с тобой – команда.
– А я думал, любовники…
Он вывел статью на экран и подал ноутбук Ларисе. Начало и середину она быстро пробежала глазами, потому что изложенное повторяло ее видения, только без многих фактов и подробностей, которые и отличают жизнь от сухих печатных строчек. Но концовка привлекла ее внимание.
– Ты читал? – спросила она у Рената.
– Два раза, перед тем, как показать тебе. В принципе, это не противоречит моим догадкам.
«Утром в доме нотариуса приходящая горничная обнаружила мертвого хозяина. Жена его скончалась несколько лет назад, дети разъехались и жили собственными семьями. Одинокий старик, по-видимому, стал жертвой ограбления. Страдая бессонницей, он проводил ночь в своем кабинете, где его и настигла смерть. Судя по внешнему виду, нотариус не ложился: он был в верхней одежде, а на его сюртуке остались грязные пятна. Кто-то проломил ему череп кочергой, после чего забрал все деньги и ценности, которые старик хранил в ящиках бюро.
Поговаривали, что с ним расправился призрак женщины, которая назначила его своим душеприказчиком. Племянник ее тоже был зарезан в глухом переулке неподалеку от бывшего особняка покойной тетушки. Карманы его были пусты, при нем не обнаружили ничего, кроме нательного крестика.
Все это произошло в одну ночь, что позволило досужим сплетникам связать между собой убийство юноши и старика-нотариуса. Оба, твердила молва, погибли по воле призрака. Анфиса Матвеевна слыла мстительной особой, не терпящей ослушания. Чем прогневили ее погибшие, можно лишь гадать.
Полиция так и не поймала преступников, а наследство вздорной дамочки словно испарилось.
На фоне этих громких событий гибель мелкого служащего на окраине города прошла незамеченной. Молодого человека в пьяном состоянии задушили его же брючным ремнем. Подозрение пало на хозяина меблированных комнат, одну из которых снимал убитый, но доказать его вину не удалось. Факт, что погибший клерк служил помощником того самого нотариуса, которого лишили жизни пару дней назад, не учли при расследовании. Второй помощник нотариуса, Владимир Колесников, дал показания, но дело не сдвинулось с места. Накануне убийства они с товарищем пьянствовали в трактире, после чего разошлись в разные стороны. Половые[3] подтвердили его слова. Установить, куда отправился собутыльник покойного, не представляло труда – после обильных возлияний Колесников пошел к своей невесте, с которой провел остаток вечера и ночь. На том все и затихло.