– Скоро увидим.
«Где я промахнулся? – в страхе гадал Нечаев. – Чего не учел?»
В гараже горела тусклая лампочка. Лариса стояла в шаге от могилы и смотрела, как Ренат кидает лопатой рыжие комья. У нее пересохло во рту и засосало под ложечкой.
– Не люблю мертвецов…
– Может, еще рано? – дрожащим голосом отозвался адвокат. – Зачем торопиться? Надо подождать неделю.
– Пока жена Самарина не вызовет полицию? Она все видела!
– Не говори так. Меня жуть берет…
– Труп или здесь, или нет, – отрезал Ренат. – Сейчас выясним.
– Что значит… здесь? Ты сам говорил, что фантом – бестелесный?! Как он может быть здесь? Самарин тоже думал, что тело в могиле, а…
– Хватит болтать, – перебила Лариса, кусая губы. – Долго еще?
Ренат докопался до клетчатого одеяла и начал отгребать землю руками. Нечаев опустился на колени, заглядывая в яму.
– Вы меня… обманули? – ужаснулся он, покрываясь холодным потом. – Я вам поверил, а вы… Это подстава! Вы меня убедили, что…
– Да тихо ты, – огрызнулся Ренат, предчувствуя худшее. – Прекрати скулить! Тебе никто не советовал убивать Сказочника. Это была твоя идея! Ты нас не спрашивал, прежде чем стрелять!
– Я вам доверился… я… Ну, да, я идиот!.. Тупой мудак!.. Купился на ваши байки о тульпе… Тибетский метод, секрет ламы… Черт! Че-еее-ерт!.. Это все Вера! Она заплатила вам, чтобы… Че-е-ееее-ерт!.. Как я попал…
Нечаев сел на землю, закрыл лицо руками и заплакал. Ренат тем временем лихорадочно ощупывал сверток. Это не было всего лишь скрученное одеяло! Внутри находилось нечто твердое, похожее на мертвое тело. Голова… туловище… ноги…
– Твою мать…
– Я так и знала, – занервничала Лариса. – Артем прав. Это была подстава! Нас всех развели, как слепых котят…
Ренат отвернул край одеяла и уставился на бледное, застывшее лицо Карла. Это был он, зловредный блондин! Спутанные светлые кудри, нос с горбинкой, ямочка на подбородке… в уголке рта – темный кровяной потек…
– Проверь его левую руку, – выдавила Лариса. – Ой, меня сейчас стошнит…
– Отойди подальше!
Нечаев продолжал сидеть на краю могилы с закрытым лицом. Лариса сглотнула горькую слюну, но не отошла.
Ренат закатал рукав погибшего: на предплечье трупа красовался искусно вытатуированный жук-скарабей.
– Ошибки быть не может…
* * *
Вера двигалась и действовала, как в трансе. Какая-то сила гнала ее вперед, сквозь ветер, дождь со снегом и бездорожье. Она утратила чувство опасности и самосохранения, не думая ни о чем, кроме того, что ей предстоит сделать. Увидев у забора машину Рената, она припарковалась позади и пробормотала:
– Значит, все в сборе. Тем лучше…