– Ты слишком торопишь события, – судорожно выдохнула она.
– Но ты не говоришь мне «нет»? – не сводя с нее глаз, быстро спросил Вито.
Элоиз густо покраснела. У нее внутри разразилась целая буря эмоций, готовая снести все на своем пути. Но Элоиз сдерживалась, потому что теперь речь шла не только о них двоих.
– Ты сказал, что не будешь давить на меня, – с трудом выдавила она и опустила глаза.
Вито тут же разжал свою руку.
– И я сдержу свое слово. Можешь поверить мне. – Он быстро провел указательным пальцам по внешней стороне ее ладони. – Просто я не мог не сказать тебе о своих чувствах. Элоиз, они останутся неизменными. Я здесь ради тебя… ради нашего будущего… если ты захочешь быть со мной. И что бы ни случилось в жизни, я всегда буду рядом.
Он тяжело вздохнул, потом потянулся к своему бокалу и залпом осушил остатки пива. Элоиз смотрела на стальные мышцы его шеи, когда он пил, на пальцы, крепко сжимавшие бокал. И слушала эхо его слов.
«Что бы ни случилось в жизни…»
Если бы его слова были правдой…
В ее сердце всколыхнулось чувство, которому она не решалась дать определение. Еще не время…
Вито опустил свой бокал и улыбнулся ей искренне и непринужденно. Словно и не было этого напряженного разговора.
– Итак, куда мы отправимся после обеда?
Элоиз почувствовала, как у нее отлегло от сердца. А еще ее охватило какое-то необыкновенное чувство, которое окутывало ее, словно аура, до самого вечера. Какая-то золотистая дымка, в которую ей хотелось погрузиться. Но Элоиз устояла перед этим искушением.
Еще не время… Еще не время…
Самый важный вопрос из всех по-прежнему оставался неотвеченным. И от этого ответа зависело все.
Машина плавно подкатила к дому Карлдонов, и Вито выключил мотор. Воцарилась тишина. Он повернулся и глянул на Элоиз. На его губах играла улыбка, но в глазах сквозило напряжение.
Остаток дня они провели, исследуя местные пляжи, и между ними царила легкая, непринужденная атмосфера. Но сейчас, когда им предстояло расстаться, снова откуда-то появилась какая-то скованность.
– Ты подумаешь о том, что я тебе сказал?
– Разве я могу иначе?
– Сейчас я больше ни о чем тебя не прошу, – ответил Вито и печально вздохнул. – Завтра мне нужно лететь на Карибы, где идет строительство нового отеля. Я больше не могу откладывать поездку туда.
– Конечно, – не стала возражать Элоиз. – Ты… Потом ты вернешься в Нью-Йорк или полетишь сразу в Рим?
– Ты бы предпочла, чтобы я вернулся в Рим? – вопросом на вопрос ответил Вито.
– Я… Я думаю, что тебе следует вернуться в Нью-Йорк, – едва слышно сказала Элоиз и заставила себя посмотреть ему прямо в глаза. – За обедом ты спросил меня, захочу ли я… – Она смутилась и замолчала. – Но, с другой стороны, ты можешь передумать, когда окажешься на Карибах.