Он поднял с пола письмо брата и продолжил его читать.
«Гретхен – изумительная женщина, она тебе понравится, но о ней говорят много плохого. У нее была тяжелая жизнь, из-за жестокого обращения она стала употреблять наркотики. Она никогда ничего от меня не скрывала».
Итак, его брат – его послушный брат – решился на запретную любовь. По иронии судьбы, Себастьян хотел невесту своего брата, который все это время любил другую женщину.
«Я не хотел никого обижать, но в конце концов так получилось. Я не могу жить без нее. Отец уже получил мое письмо об официальном отречении от трона. Ты будешь ему нужен.
Себ, я сказал ему, что я не его биологический сын. Так будет легче для вас обоих.
Знаю, ты никогда не понимал, как я мог простить его за такое обращение с нашей матерью. Но я не простил его. Я простил себя за то, что не смог защитить ее. А ты себя не простил».
Отречение. Себастьян вдруг посочувствовал своему отцу. Должно быть, король ужасно расстроен. Он всегда считал Луиса своим родным сыном и надеждой на будущее.
«Я всегда притворялся, но так больше не может продолжаться. Я стал бы отвратительным королем. Править должен ты.
Перестань делать вид, что ты не можешь быть лучше меня. Мы с тобой достаточно притворялись».
У Себастьяна сдавило грудь. Даже теперь он не до конца осознал, что его собственная жизнь изменилась навсегда.
Себастьян перевернул страницу, не веря, что его брат даже не упомянул о Сабрине, которую публично опозорил.
– Выше высочество?
Себастьян повернулся и увидел личного секретаря отца.
– Ваш отец хочет поговорить с вами.
Себастьян тяжело вздохнул. – Он знает? – спросил он.
Секретарь кивнул.
– И как он?
– Он очень огорчен.
В прошлый раз, когда Себастьяна вызывали в кабинет короля, ему пришлось полчаса просидеть в приемной. Сейчас дверь королевского кабинета была открыта, и Себастьян сразу вошел к отцу.
Он заметил, что король, которому было за шестьдесят, постарел за один день.
– Луис…
– У меня больше нет сына по имени Луис, а у тебя нет брата.
Король врезал кулаком по столу, посмотрел на своего младшего сына, а потом отвернулся, однако Себастьян все-таки увидел слезы в его глазах.
Черт побери, неудивительно. Старик потерял любимого сына и преемника!
– С тобой все в порядке?
Его неумелая попытка посочувствовать была встречена весьма содержательным ответом.
– Немного поздновато заботиться о моем благополучии. Не важно, как я себя чувствую. Важно наше будущее. Вы оба притворялись. Ты знал, что он не мой сын. Я полагаю, вы оба таким образом мстили мне за свою мать. Я знаю, вы оба обвиняли меня. Но я любил эту женщину!