Прижавшись спиной к стене, выложенной белой кафельной плиткой, Сабрина услышала удовлетворение в голосе монарха. Она подумала о своих родителях, сидящих у кровати ее сестры. Меньше всего они будут думать о том, что напишут о Хлое журналисты. Король даже не спросил своего сына, как тот себя чувствует!
– Но отношение подданных не истина в последней инстанции, – произнес Себастьян.
Она округлила глаза. Казалось, Себастьян озвучил ее мысли, но в более осторожной манере.
– Не говори со мной как ханжа, Себастьян. Ты не невинное дитя. Королевская семья – продукт, который мы должны рекламировать. Ты мой наследник.
– Из твоих уст это звучит так заманчиво, отец, – протянул Себастьян. – Тебе не приходило в голову, что я могу отказаться от трона?
– Ты всегда думал, что справишься с работой монарха лучше меня. Теперь у тебя есть шанс доказать это.
– Ты говоришь как настоящий манипулятор.
– У тебя сейчас есть женщина?
Из своего укрытия Сабрина услышала, как король раздраженно и глубоко вздохнул.
– Ладно, это не имеет никакого значения. Если у тебя есть женщина, избавься от нее. В дальнейшем, если ты будешь благоразумным, ты сможешь заводить любовниц. Но пока ты не женился, я не желаю, чтобы разразился скандал. Пока ты должен избегать отношений на стороне, особенно после того, что сделал твой брат.
– Я думал, у меня нет брата.
Король игнорировал его замечание.
– Герцог и герцогиня, – продолжил он, – стали очень сентиментальными. Их отношение разочаровывает меня сильнее всего. Полагаю, все из-за того, что их вторая дочь сейчас в больнице. Но я надеюсь, они вовремя одумаются. Однако сейчас они говорят, что не собираются заставлять Сабрину выйти за тебя замуж. Они говорят, она сама должна сделать выбор. Значит, ты должен убедиться, что она сделает его правильно. Для тебя это не составит труда. Для нее превыше всего чувство долга, а ты умеешь обольщать женщин. Я ясно выразился?
– Яснее некуда.
Из своего укрытия Сабрина услышала насмешку в голосе Себастьяна, но его отец, казалось, не обращал на это внимания.
– В некотором смысле этот инцидент на дороге можно считать благословением. Журналисты будут писать о нем, а не о несостоявшейся свадьбе.
– Это говорит истинный нарцисс. Боль, страдания и потери – кому есть до этого дело, если инцидент нам выгоден?
– По крайней мере, ты признаешь, что ситуация выгодна «нам». И еще… Королю лучше не заключать брак по любви.
– Ты говорил мне, что любил мою мать.
– И ни минуты не был счастлив. Что ты хочешь? О, ради бога…
– Я должен подумать, ваше величество.
– Хорошо, мы поговорим позже, Себастьян. Не общайся с журналистами, пока не переговоришь с Гуго. Если тебя назовут героем, постарайся выглядеть скромнее. Кто знает, возможно, этот шрам принесет тебе пользу.