* * *
Примерно час назад Мэлани вышла из отеля, держа за ручку Эмму. Она и не знала, что сегодняшняя прогулка будет последней. Интересно, человек чувствует, что скоро умрёт? Подсказывает ли ему кто-то, что стоит вернуться домой, запереть все двери на замок и лечь в постель? Наверное, нет, раз Мэлани так спокойно переступила порог двери, ведущей на улицу, где стояла тёплая и солнечная погода.
Эмма рвалась посмотреть Даллас, она уже прожужжала все уши насчёт того, как ей нравится США, но всё же потом она добавляла, что Франция лучше.
— Ничего, вскоре мы вернёмся домой и я куплю тебе большой шоколадный торт, — сказала тогда Мэлани, уже чувствуя сладкий привкус тёмного шоколада на языке.
— А папа поедет с нами?
— Если захочет, но я уверена, что да.
— Ты его любишь? — без капли стеснения спросила Эмма.
Мэлани звонко рассмеялась, остановившись возле скамейки и присев напротив девочки на корточки.
— Нет, милая. Рен просто мой друг.
— А я думала, что у взрослых появляются дети если они женятся.
Это забавило Мэлани, но она промолчала. Такую тему поднимать ещё слишком рано. Эмма должна подрасти, чтобы понять всю правду своей жизни.
Калеб в это время уже был рядом. Шёл на встречу, держа руки в карманах джинс и видя перед собой цель. Эмма заметила Калеба первым, она сжала руку матери и Мэлани развернулась. Она узнала парня моментально, хотя и видела пару раз за всю жизнь. Калеб подошёл к ней, останавливаясь напротив и сложил руки на груди. Его взгляд был совершенно безэмоциональный.
— Здравствуй, — поздоровался он.
— Привет, почему не в отеле с остальными? — поинтересовалась Мэлани, совершенно не чувствуя подвоха.
— Просто гуляю в одиночестве. Представь меня девочке. Она совсем напугана.
И вправду Эмма прижалась к матери, не выпуская её руки. Почему-то от этого парня исходило не тепло и доброта, как от, например, Купера, а зло и ненависть.
— Ах, прости. Эмма, это Калеб, он тоже наш друг.
Парень протянул свою руку, нагнувшись к Эмме и девочка нерешительно её пожала. Калеб попытался максимально искренне улыбнуться, но это ему удалось с трудом.
— Приятно познакомиться. Ты уже так выросла… Вся в маму, — выдал Калеб, бросая взгляд на Мэлани.
— Спасибо, — поблагодарила девочка.
— И как тебе роль матери для совершенно чужого ребёнка?
Мэлани отпустила Эмму, зло посмотрев на парня и сказала девочке пойти погулять в одиночестве. Калеб завёл слишком откровенный разговор. Эмма ушла на пару метров и остановилась, изредка поглядывая в сторону парня.
— Тебе не стоит поднимать эту тему при Эмме. Ей всего пять! — сказала зло девушка.