Я не успела рассмотреть рисунок на крышке, потому что лорд Соэр быстро снял ее и перевернул, скрывая изображение. А после мое внимание привлекло содержимое шкатулки. Много листов свернутых в рулоны, тусклые, очевидно разряженные амулеты… и светящиеся светом магии бусины с широкими отверстиями.
Эльф достал один из свитков и, развернув, передал мне. Я аккуратно, чтобы не коснуться пальцев мужчины, взяла бумагу и поднесла ближе, к падающему из окна дневному свету.
Пальцы дрогнули и чуть сжались, сминая края тонкого пергамента, потому что вещь на рисунке я узнала практически сразу.
Моя тайна, мой секрет, то, что вросло в мое тело много лет назад и теперь отравляет жизнь.
— Что это? — с показным спокойствием спросила я, хотя внутри бушевал шторм.
— Веда, что вы знаете обо мне? — внезапно спросил Энрис Соэр.
— Мало. Эльф из древнего благородного рода, некромант высшей категории, в данный момент исполняете обязанности коменданта ведьмовского общежития.
— И не было вопросов, почему вдруг высший некрос устроился на такую должность? — насмешливо изогнув бровь, поинтересовался лорд Соэр.
Пф-ф-ф-ф! Домыслов было очень много! Некоторые версии носили настолько эпический характер, что по ним можно было писать книги “Приключения некроманта”.
— Нет, лорд Соэр, мы не интересовались, — с кристально ясным выражением лица солгала я.
— Обманщица, — почти нежно протянул эльф, воскресив бабочек в животе, но почти сразу прибил их одним ударом. — Как и все ведьмы, впрочем. В общем, дорогая Ведана, немного эксклюзивной информации о вашем прямом начальнике на ближайшие две недели. Я — некромант на службе у императора. До недавнего времени моей основной задачей было то, что я доставал из гробниц артефакты древности, похороненные вместе с хозяевами. Моей последней задачей была могила василиска, умершего несколько веков назад. История не сохранила имени, но он очевидно немало дел натворил при жизни, потому как к его смерти подошли очень ответственно. Не гроб, а компактная крепость с семью уровнями защиты. Ее нереально вскрыть изнутри, а снаружи практически невозможно…
Я помню… белоснежный саркофаг на постаменте, в стенки которого врезаны странные вещицы, сверкающие магическим светом даже спустя столько лет. Мне всего семь лет, и я совсем не разбираюсь в артефактах, и для меня это просто странный шкаф с яркими игрушками по бокам. Очень притягательными игрушками. Снаружи меня ждут друзья, которые уже пожалели, что заключили пари, и зовут назад.
Но поздно. Я уже на запретной территории. Я уже касаюсь самой крупной, самой яркой фигурки в виде шестилапой ящерицы. Она на удивление легко выходит из пазов, и я замираю, завороженная игрой света в зеленом камне. Мои руки поцарапаны, ведь пролезть через дядины заграждения оказалось не просто, и окровавленные пальчики касаются изящной головы ящерки… она изгибает шею, кусает меня за подушечку, и… свет меркнет.