– Ничего героического дальше не произошло, меня просто уволили. Куда, прикажете идти работать? Надоело мне всё, и пошла я в торговки. Взял меня на работу хозяин сети магазинов, вернее, магазинчиков по ходатайству всё той жен Тамары, с которой мы работали агентами недвижимости. Солидный такой мужчина, седовласый, всегда одет стильно и по-современному, словом, с иголочки. Своих работников не обижал, платил прилично, звали его Марк, наверное, еврей, но с виду не скажешь, обыкновенный русский бизнесмен. Чем я только не торговала – и обувью, и штанами, и сумками, и… даже… чего уж скрывать, трусами, колготками, носками…
«А вот о том, что я начала приторговывать и собой, я вам, мои милые друзья, не расскажу.
Однажды за бутылкой коньяка Тамарка меня ошарашила.
– Ира, только прошу тебя без паники, – начал она. – Не захочешь, никто тебя неволить не станет.
– Что случилось? – насторожилась я.
– Ты меня не станешь ругать за откровенность? – уводя взгляд в сторону, спросила она.
– Ну, что ты, Тома! – воскликнула я. – Ругают за ложь, клевету, и всякие такие дела…
– Ну, тогда слушай! Марк, наш шеф, просил передать тебе, что он хочет провести с тобой ночь.
Повисла тишина, у меня потемнело в глазах.
– Он что, – стиснув зубы, зарычала я, – за проститутку меня принял.
– Спокойно, Ирочка, спокойно! – Тамара выставила перед собой руку. – Я же тебе сказала, дело добровольное. На «нет» и суда нет. Ты чего кипятишься? Не насиловать же он тебя собрался.
– Но, Тома, как он может? Как вообще это возможно? – я вся дрожала.
– А я считаю, что ничего в этом противоестественного нет, – пожав плечами, сказала Тамара.
– Как это нет? Тома, это же проституция! – я была так возмущена, что не находила себе место.
– Я говорю сейчас не о тебе, дурочка, – Тамара обняла меня, – а о его предложении. Он уже взрослый человек, работает не покладая рук, холост, ну, скажи, где ему искать женщин? А к проституткам он идти не хочет, брезгует.
– А со мной значит.., – и я осеклась.
– А что с тобой? – воспользовавшись моим замешательством, тут же сказала Тамара. – Он должен и тобой, что ли, брезговать? Вот в этом-то и суть. Мужик не стал подкатывать к тебе с пошлыми намёками, сказал предельно откровенно и по делу. А вдруг вам понравится вместе, и всё – вот тебе и муж, и благосостояние. Так что, ты не ерепенься, не горячись, подумай хорошенько, не целка, небось.
Меня передёрнуло, но, по сути, она была права. Мне Марк ничего не предлагал, ко мне не приставал, ну, передал пожелание через подругу, что тут такого? Какие я могу предъявить ему претензии? Хлопнуть дверью и уйти? Кто меня умной назовёт, если я брошу работу? В библиотеке за восемь тысяч работала, а здесь получаю в четыре раза больше.