– Нисколько, – говорю я, делая вид, что догадываюсь, о чем она говорит, но ей удается меня раскусить.
– Ты не знаешь, что такое парадокс дедушки?
Она кажется ошеломленной, словно я упустил какие-то основополагающие знания о мире (например, о том, как делают детей). Она что, любительница научной фантастики?
– Нет, – признаю я.
– Ну хорошо. Предположим, у тебя есть живой злобный дедушка.
– Он умер. Я видел его всего один раз, в Корее. Он показался мне милым.
– Ты кореец? – спрашивает она.
– Американский кореец. Родился здесь.
– А я с Ямайки. Родилась там.
– Но у тебя нет акцента.
– Я здесь уже довольно давно. – Она сжимает чашку крепче, и я чувствую, что Наташе становится грустно.
– Расскажи мне об этом парадоксе, – напоминаю я, пытаясь отвлечь ее.
Это срабатывает – она вновь оживает.
– Ладно. Да. Допустим, твой дедушка жив и он злобный.
– Живой и злобный, – говорю я, кивая.
– Он действительно очень плохой человек, поэтому ты изобретаешь машину времени и возвращаешься в прошлое, чтобы его убить. Предположим, ты убиваешь его до того, как он познакомился с твоей бабушкой. Это будет значить, что один из твоих родителей никогда не родится и ты никогда не родишься, поэтому ты не сможешь вернуться назад в прошлое и убить его. Но! Если ты убьешь его после того, как он познакомился с твоей бабушкой, тогда ты родишься и изобретешь машину времени, чтобы вернуться в прошлое и убить его. Так будет продолжаться вечно.
– Хм. Да, мы определенно не станем принимать это во внимание.
– И принцип самосогласованности Новикова тоже, да?
Она сразу показалась мне симпатичной, но теперь выглядит еще прелестнее. Ее лицо воодушевлено, волосы пружинят, а глаза искрятся. Жестикулируя, она рассказывает об исследователях в Массачусетском технологическом институте и случайностях, призванных разрешить парадоксы.
– Так что теоретически ты не сможешь убить своего дедушку, потому что ружье даст осечку именно в этот момент или у тебя случится сердечный приступ…
– Или симпатичная ямайская девушка войдет в комнату и сразит меня наповал.
– Да. Произойдет нечто странное и неправдоподобное, чтобы невозможное не смогло случиться.
– Bay, – говорю я снова.
– Это не просто «вау», – говорит она с улыбкой.
Это и впрямь не просто «вау», но я не могу придумать никакого мало-мальски толкового или остроумного ответа. Мне трудно думать и смотреть на нее в одно и то же время.
Есть такое японское выражение, которое мне по душе: koi no yokan[11]. Оно про любовь, но не с первого взгляда, а скорее со второго. Когда, встретив кого-то, чувствуешь, что влюбишься в него. Может, сразу ты и не влюбляешься, но это неизбежно.