Вблизи женщина выглядела еще моложе, она казалась почти девчонкой с жесткими курчавыми волосами и пухлым ртом, смешно вытянутым вперед. Она протянула два черных тонких пальца и стала показывать мальчику «козу», совершенно так же, как делала тетя Поля, когда Гнатик был маленький.
— Как же это вы отправились с дитем в такую даль? — спросила тетя Поля и, неожиданно для себя, села.
Она тоже сделала мальчику «козу», и он засмеялся, приоткрыв ротик.
— Как же это вы, чудаки, решились? — снова сказала она.
Женщина, залившись смехом, подбросила ребенка.
— Надо же! — сказала тетя Поля неопределенно.
Наступило молчание.
— А живете вы где? — спросила тетя Поля.
Женщина молча смотрела на нее, силясь понять.
— Приехали откуда? — спросила тетя Поля, повысив голос — Приехали откуда, поняла? Господи исусе, русского языка не знает! Вот живут, бедолаги… Ну, проживаете где, понимаешь? Как же это ей объяснить…
Тетя Поля обвела глазами комнату, будто ей могли помочь стены. Женщина продолжала смотреть на нее, прижав к себе ребенка.
Тогда тетя Поля вытянула два пальца и стала быстро переступать ими по столу, как она делала для Гнатика, показывая бегущего человечка. Потом она стала фырчать, как паровоз, и замахала руками, изображая крылья самолета. Запыхавшись, махнула рукой и села.
Женщина внимательно смотрела на нее и вдруг просияла улыбкой.
— Мозамбик! — сказала она мягким гортанным голосом. — Мо-зам-бик!
— Мозамбик? — переспросила тетя Поля, и женщина закивала головой. — Где же это будет?
Она посидела в номере еще несколько минут, но разговор больше не клеился, как тетя Поля ни старалась. Тогда она забрала со стола пустую полоскательницу и отправилась в кабинет директора.
Директор Иван Нифонтович был человек просвещенный, и в кабинете у него висела большая карта Европы. Тетя Поля стала искать на карте Мозамбик, но так и не нашла. Директор застал ее, когда она стояла возле карты, надев очки, и водила пальцем с крепким темным ногтем по Адриатическому морю.
— Вы что здесь делаете? — изумился он. Иван Нифонтович за дни подготовки к фестивалю так набегался, что у него запали щеки, как после болезни. — Что вы ищете, тетя Поля?
— Да где цей Мозамбик? — сказала тетя Поля с досадой. — Нема его на карте!
— Мне бы ваши заботы, тетя Поля, — сказал Иван Нифонтович и вздохнул, — В Африке Мозамбик, в Африке…
Тетя Поля пошла в дежурку. Дверь в угловой комнате оказалась распахнутой настежь. Комната была пуста.
Жильцы ушли. Не было и корзинки с ребенком.
Весь день, пока тетя Поля занималась своей обычной работой, наводя на этаже чистоту, она не могла отделаться от смутного чувства беспокойства. Она часто подходила к окну посмотреть, не возвращается ли молодая пара, а один раз даже спустилась вниз, поджидая автобус.