Итогом моих раздумий стало решение первый раз в жизни попробовать короткие тропы. Хотя сказать, что я долго думал, это вранье. Когда я спросил сам себя, как же мне переправить стаю лохматых троллей в горы? Меня тут же посетило озарение. Идти нужно тропами смиртов.
В конце концов, иметь такой талант и не пользоваться им, по моему мнению было верхом греха. Я ночью поднял с постели всех, кого запланировал в поход. Заставил, собрать все их лучшие наряды, засунул все это себе в сумку. Приказал заткнуться и погнал всех в подземелье. Настроился на малыша и стал представлять себе, куда я хочу попасть. Малыш замер. Я даже представил его, как удивленного щенка, сидящего пере до мной и склонившего голову набок.
Потом он «тявкнул» и устремился вперед. В стене образовалось большое отверстие, куда я почти пинками и маня лакомством виде жаренных гусей, заманил троллей. Угрозой, что прикажу троллям нести девушек, заставил их идти следом за ними. Построил, так сказать, по ранжиру и пошел в неизвестность.
Вот так мы оказались в подземном коридоре, который тянулся и тянулся. Мы шли уже два часа, а конца тропы все не было. Девочки сначала шли возбужденные ночным приключением и даже не бурчали. Их захватила таинственность и скрытность, они прониклись романтикой и ждали какой-то необыкновенной развязки. Но прошел час, вонь не проходила, развязка не близилась, и мы шли, и шли все время под землей.
На коротком отдыхе, я сообщил им радостную новость, что мы идем в нехейские горы погостить у брата в отцовском замке, в котором я родился. То, что это короткая тропа, я им говорить не стал. Мегги поняла странность такого путешествия первой.
— Милорд! — спросила она. — Мы так и будем идти до гор под землей?
Остальные навострили ушки. У Торы они смешно задергались.
— Да, Мегги, — подтвердил я ее догадку, — прямо до замка моего отца. От моего ответа у нее опустились плечи, она покорно вздохнула и смирилась. Троллям было все равно. Они жрали свинью, что я захватил с собой и были очень довольны. Ганга не знала, где находятся мои родные горы и просто отдыхала А у эльфарки от удивления открылся рот и глаза стали, как два ледяных озера.
— Ирридар, ты с ума сошел! — произнесла она, когда стала способна что-либо говорить.
— Я давно это заметила, — согласилась орчанка, — но уже привыкла к нему. И ты привыкнешь. Не старайся его понять, это все равно бесполезно. Если он решил идти под землей, значит, мы будем идти под землей, и пусть там, наверху, бушуют ураганы или светит светило, мы все равно будем идти под землей. Я поняла, Ваша Высочество, — обреченно сказала Ганга, — что лучше ему довериться, чем спорить. Он все равно из нас сделает дур.