— Будешь торговаться? — опередил меня Гронд. Он приоткрыл глаза, и в них бегали смешинки.
Я недовольный тем, что меня просчитали, буркнул.
— Буду!
— Знаю, будешь ставить условия графу Мару, а он этого не потерпит и вы можете подраться… Предлагаю следующее. Корона оплачивает в казну стоимость твоих новых владений. Не берет с них налоги в течении пяти лет…
— Десять! — вставил я свое слово. А что коли пошел торг, надо этим пользоваться.
— Хорошо, семь. И дает тебе на три года освобождение баронства от налогов.
Понимая, что больше не выторгую, согласно кивнул.
— Пойдет. Что дадите на подарки и какую сумму на подкуп.
— Это тебе скажет сам Мару. Казначейство знает, что нужно для успеха предприятия и жадничать не будет.
— Мне нужно будет нанять отряд. Или его дадут во дворце?
— Отряд наймешь в Бродомире, — ответил Гронд.
— Это все?
— Все, — ответил ректор. — Не задерживайся с посещением столицы.
— Прямо сейчас и отправлюсь, — не стал спорить я. — Всего хорошего, господа.
Встал, поклонился и вышел.
Королевство Вангор столица Вангора.
В кабинет начальника службы безопасности дворца графа тан Мару осторожно зашел секретарь. Он прикрыл за собой массивные двери и стал ждать, когда на него обратят внимание.
Граф поднял взгляд от бумаг и молча уставился на секретаря.
— К вам на прием просится граф Тох Рангор, ваше сиятельство, — оповестил начальника секретарь. — Что прикажете? — Он выжидающе слегка поклонился и так остался стоять.
Мару упер в него потяжелевший взгляд и задумался.
«Пожаловал, проходимец, что так ловко втирается в доверие к королю. Сначала получил баронство, а теперь вот сразу графство. Вот, как надо понравиться Меехиру девятому, чтобы он запомнил этого разбойника?» А никем иным нехеец быть не мог. Сколько придворных десятилетиями отираются во дворце? Десятки, нет сотни и многих из них король помнит и знает? Практически никого. А этот… появился раз на балу, наделал шума и вот, на тебе, ему дает поручение сам король. И не только дает, но и награждает. Он от злости захотел сплюнуть, но сдержался. Как же скверно. Такой шанс был угодить его величеству! А он его упустил, решил информацию придержать. Побоялся. Кто же все же эту информацию до короля донес? Вернее, до королевы. Ишь, как ловко она все провернула. Сон ей снился.
Значит, Ее Величество, забеременев наследником, стала проявлять характер. И у нее, оказывается, есть свои осведомители. Мышка вылезла из норки и решила поиграть в политику. Ну, это мы еще посмотрим. Сегодня наследник есть, а завтра его уже нет. Он усмехнулся. «Ладно, королеву оставим на потом. Что делать с нехейцем? Он, кончено, подстраховался, сделав его Скорпионом. Поводок короткий. В любой момент его можно ослабить или убить. Убить-то можно, — размышлял граф, не отрывая взгляда от секретаря. — Но и дело сделать нужно. Графчик его подчиненный. Его промах, это промах Мару, а заслуга нехейца странным образом остается заслугой нехейца. Это нужно исправить. Пусть парень получит все необходимое, сделает работу, а по дороге домой его надо будет убрать. Да, так и надо поступить», — решил Мару.