— Ирридар, — очень тихо прошептала она, привлекая его внимание, — ты сошел сума. — Там лучшие воины княжества. И ты собираешься с ними справиться и даже мечтаешь избежать потерь, — она посмотрела на него, как на маленького несмышленого ребенка, в надежде, что это его проймет. Но тот оставался абсолютно бесстрастным. — Отпусти меня, и все образуется. Если я стану княгиней, я не забуду твоей доброты, но сейчас не надо проливать напрасно кровь.
— Я обещал тебе защиту, Тора. — нехеец очень серьезно посмотрел на девушку и также ответил шепотом. — На мне долг чести. Я не могу отпустить тебя с ними. Кроме того, отдавая тебя им, я подписываю тебе смертный приговор. Запомни, тебя заберут только через мой труп. Я, так понимаю, — сказал он, — это он, — кинул быстрый взгляд на войско, — придворный полк. Они в сражениях не участвовали и боевого опыта не имеют. Так?
— Да, это так, — согласилась Тора. — Но они отлично подготовлены, а здесь всего лишь замок, и нет войск Вангора. Для них захватить замок будет очень просто. Я не хочу стать виновницей напрасных жертв. Отпусти меня. — Она умоляюще посмотрел на нехейца.
— Даже не думай, Тора, — спокойно ответил юноша. — Пусть, воины хорошо обучены, но это сыновья знати, которых правдами и неправдами внедряли в полк. Престижная служба нужные связи, успешная карьера, вот, что привлекало их. Я верю в их доблесть, но вижу их слабость, вот, на ней я и постараюсь сыграть. А теперь не мешай. — Он отошел, оставив расстроенную девушку, и больше не обращал на нее внимания.
— Слишком молодой, не хватает опыта, зрелости мужчины и тактического мышления, — поняла она. Он еще не готов, стать ее мужем, защитником и поддержкой, и будет ли готов неизвестно. Тора смирилась. Будь, что будет, значит, такая у нее судьба.
А дальше стали происходить странности. Необычные, необъяснимые события следовали одно за другим, нагромождались друг на друга, путая ее и приводя в смятение. А ситуация становилась все более нелепее с каждой минутой. Нехеец раздал какие-то амулеты своим вассалам, остальным запретил участвовать в будущем сражении. Она видела недоумение на лицах его невест и на лице начальника стражи. Но они даже и не думали протестовать или спорить. Чтобы как-то укрепить веру в него у присутствующих, он придумал сказку о троллях, что готовы ему подчиниться.
Тора была готова к любому исходу, даже к своей смерти. Если ее соплеменники захватят замок, она, наверное, убьет себя, чтобы не нести на себе вину за гибель этих людей, что взялись так неосмотрительно ее оберегать. Но в этом все люди. Они берутся за невыполнимые задания и часто глупо гибнут. Эльфары десять раз подумают, прежде чем что-либо предпринять. Сама суровая жизнь в горах и малочисленность народа сделали их предусмотрительными. Когда долго живешь, то начинаешь лучше понимать границы своих возможностей. А вот люди живут мало, и учиться не хотят. «Зато их много», — подумала она.