– В голове не укладывается, что Ной тебе не поверил… Ты в порядке? Послать кого-нибудь, чтобы поучили этого Блейка уму-разуму?
Хихикаю, шмыгая носом.
– Если только вы с Алексом вдвоем справитесь.
– Так, понятно. Ладно, время не очень подходящее, но… – Повисает длинная пауза. – Собирался подождать, пока ты вернешься, но скажу сейчас. Мы… мы с Алексом тоже разбежались.
Вот теперь я понимаю, почему он включил этот плейлист с Bon Jovi.
– О нет, Эллиот… что случилось? Мне так жаль.
Я искренне потрясена. Честно говоря, даже сомневаюсь, Эллиот ли произнес эти слова. В этот момент я осознаю, какое все-таки расстояние нас разделяет. Мне хочется дотянуться до него через телефон и обнять крепко-крепко, чтобы это объятие длилось вечно.
А потом меня осеняет.
– О господи, это из-за той фотки, да?
– Она запустила процесс, но дело не только в ней. Мне надо сказать это тебе с глазу на глаз. Не по телефону. Как жаль, что мы сейчас не вместе.
Эллиот вздыхает – точь-в-точь как Уитни Хьюстон из динамиков в его компе.
– Мне тоже жаль. Кажется, я никогда еще не хотела так сильно, чтобы ты был за стенкой. Стучишь – и ты сразу приходишь.
Мы еще несколько минут грузим друг дружку тем, как сильно скучаем, и что бы мы сейчас могли сделать, если бы были рядом. Эллиот даже заявляет, что притащил бы мне коробку с двадцатью наггетсами из «Макдака», – и я знаю, насколько это серьезно. Потому что он ненавидит «Макдак» и делает для него исключение только в случае ЧС.
Смотрю в окно и вздыхаю. Эйфелева башня, только час назад казавшаяся мне самим совершенством и безумно романтичной, теперь лишь напоминает о том, как далеко меня занесло. Хочется оказаться дома прямо сейчас. Услышать удары дабстепа из комнаты Тома, которые потолок могут проломить. Наблюдать, как мама подпевает песням по радио, перевирая слова, а папа неудачно шутит обо всем на свете, по поводу и без.
– Эллиот, что мне делать? – понимаю, что совершенно потеряна.
К моему удивлению, Эллиот взволнованно вздыхает. Я почти уверена, что слышу, как он хлопает в ладоши. Издалека доносится пулеметная дробь пальцев по клавиатуре компа.
– Пенни, у меня идея. Она малость безумна, но ты должна мне довериться. Будь на Гар-дю-Норд[16] завтра утром в 9.30 со всеми вещами. Я верну тебя домой.
Сердце подскакивает и застревает где-то в горле.
– Вики, меня уже много раз кидали, причем совсем недавно. Пожалуйста, не обещай ничего, если не можешь выполнить.
– Леди Пенелопа, я хоть когда-нибудь тебя подводил? Мне можно доверять.
Эллиот, конечно, прав: он никогда меня не подводил. Мысль о том, что я скоро поеду домой, так меня успокаивает, что мне даже в голову не приходит: а сама ли буду садиться в поезд? Думаю только об одном: завтра я лягу спать в свою кровать!