– А почему не у себя на комбинате?
– Потому что я отказалась – не хватало мне еще, чтобы меня к нему с ходу в любовницы записали. Помог мне вещи перевезти, устроилась я. Стала снова к цивилизации привыкать – в Подлесном-то и вода в колодце, и сортир во дворе. Обжилась, при-оделась – шить-то меня мама научила. Стала думать, как мне свою личную жизнь устроить. Посмотрела по сторонам – а не с кем! Человеку с высшим образованием, с хорошей работой я не нужна, а остальные – мне, потому что или пьет, или наркоман, или неудачник, который копейки зарабатывает, или бабник законченный. Военный? Так я гарнизонную жизнь изнутри знаю со всеми ее склоками и интригами, не для меня она. А Леша меня без внимания не оставлял. Каждую неделю под выходные звонил и говорил, что к матери собирается, так если мне что-то в деревне надо, то он за мной заедет. Я тогда только удивлялась – чего-то он к бабе Ане зачастил?
– А он просто хотел лишний раз с тобой повидаться.
– Да, только я тогда этого не понимала. Ездила с ним, чтобы и дом проведать, и из запасов кое-чего взять или фрукты собрать, с огорода чего. Потом стал меня в кино, на концерт или в театр приглашать. По Волге покататься. И я ходила с ним – чего же дома одной сидеть? А он человек в городе известный. Люди как увидят нас вместе – у всех глаза круглые, типа: и где он эту деревенщину нашел? Его это нимало не смущало, а уж меня – тем более. Год это все продолжалось, а потом он не выдержал и сказал мне, что сил у него больше нет: он на меня смотрит, а перед собой мою маму видит. Понимает, что глупо это и смешно, что он мне в отцы годится, но любит он меня и ничего с собой поделать не может. И предложил мне замуж за него выйти. Тут-то я на него совсем другими глазами посмотрела. Не скажу, чтобы испугалась, но… Насторожилась. Сказала, что мне подумать надо. И ведь посоветоваться было не с кем – ни мамы, ни бабушки в живых уже нет. Подруг в городе я не завела – интересы у меня другие. Те, кто в деревне остался? Так от зависти же помрут, потому что у каждой первой муж или пьет, или бьет, или гуляет. А незамужние за любого готовы пойти – как же можно без мужика в доме, даже если от него не прибыток, а сплошной убыток. Вот и пришлось мне самой решать, как быть. Стала я вспоминать все с самого начала, как он ко мне относится, что говорит, что делает, и решила попробовать. Так ему и сказала: «Давайте попробуем», – я тогда к нему на «вы» обращалась. Стали встречаться уже как пара. И поняла я, в конце концов, что он именно тот человек, который мне нужен, что мне с ним хорошо и спокойно…