— Стоит ли расценивать эти слова, как повторное предложение руки и сердца? — поинтересовалась я, изогнув бровь.
— Разумеется, — без тени усмешки произнес Карнет.
Я не нашла в себе сил ответить или поднять глаз.
— Почему ты не прибыла ко двору, когда тебе исполнилось шестнадцать? — спросил король. — Кажется, я пригласил всю твою семью. Не думал, что такие талантливые чаровники упустят возможность поучиться у карнийского народа.
— Обстоятельства, — сухо ответила я. — Моих родителей больше нет в живых.
— Сожалею. Как давно?
— Десять лет назад…
— Так это твои родители активировали?..
Перед глазами поплыло, голову пронзило вспышкой болью. Его слова задели один из самых сильнейших блоков, которые я поставила на свои воспоминания. Я не хотела помнить, что сделали мои родители. Не хотела!
Под лопатками оказались пластины пола, из носа хлынула кровь. А я балансировала на грани сознания, пытаясь разорвать тот самый блок. Какой же я была дурой, что закрыла его на такой простой фразе!
Облегчение пришло непонятно откуда. А на лбу появилась чья-то прохладная ладонь. Хотелось потереться о нее, как дворовой котенок, внезапно получивший ласку. Прильнуть и никогда не отпускать.
Возможность мыслить трезво постепенно вернулась, а боль утихла.
— Девочка, какой же силы была твоя печать? — прошептал Карнет, держа меня на руках.
Я знала, что он сейчас колдует. Но не чувствовала никакого магического вмешательства. Все же карни действительно удивительный народ.
И сейчас, находясь к нему так близко, я могла рассмотреть короля во всех деталях. Его Величество все же избавился от косичек, с которыми я его наблюдала пятнадцать лет назад и теперь его волосы, закрепленные короной, светлыми волнами лежали на полу. Как все же не практично…
— Ваше Величество, я думаю, что моей напарнице следовало бы отдохнуть, — подал голос Кенар. Сдержанный и сухой. — Можем ли мы просить вашей аудиенции завтра? После нее мы готовы пройти уготованные нам испытания.
— Не нужно никаких испытаний, — твердо сказал король карни, поднимаясь с колен и помогая поднять мне, — я дам вам свиток Защиты.
— Без испытаний? — удивленно уточнил Кенар.
— Я вижу ваши души, я знаю, что вами движут лишь добрые намерения. Я дам вам свиток, — твердо повторил он, — но завтра вечером. А сейчас идите отдыхать. Фея Миль проводит вас до ваших покоев.
После этих слов в зал впорхнула миниатюрная фея в розовых одеяниях. Трепещущие крылышки переливались всеми цветами радуги, а розовые волосы тянулись за ней длинный шлефом.
— Следуйте за мной, — пропищала она и направилась обратно к дверям.