Постучала, быстро и резко, в унисон стуку своего сердца.
— Входите, — раздалось усталое с той стороны.
Я толкнула дверь.
Мэтт в одних брюках лежал на постели. Светлые волосы спускались на плечи, чуть влажные. Принц читал какую-то толстую книгу в темной кожаной обложке.
Да, за эти пять лет нескладный мальчишка превратился в настоящего мужчину, я волей-неволей залюбовалась. Когда-то он был худощавым, теперь под кожей виднелись крепкие сбитые мышцы, без всяких показушных кубиков. На лице темная щетина. Уверена, за ним ведется самая настоящая охота со стороны прекрасной половины нашего королевства.
— Смотрите, кто к нам пожаловал, — холодно поприветствовал он, не бросив на меня и полувзгляда.
— Добрый вечер, Ваше высочество, — сделала реверанс, скрывая улыбку. — Прошу прощения за столь поздний визит. Рада отметить, что вы не изменили своим привычкам поздно ложиться. Хотела попросить вас об аудиенции.
— Ну и зачем же ты пожаловала? — он вскинул брови, все еще не отрываясь от книги.
— Мэтт, — теперь я обращалась неофициально, сделала шаг вперед. — Я писала письма, честно, писала. Сегодня узнала, что писали и вы.
Еще один шаг вперед. Он, наконец, поднял на меня взгляд.
— И? — тона не изменил.
— И… — я замешкалась, — и мне было тяжело думать, что как только я покинула дворец, тут же стала вам не нужна. Я даже и подумать не могла, что тут замешан кто-то еще. Маркус обещал, что разберется с тем, кто перехватывал письма, узнает, зачем… Мэтт, правда…
К горлу подкатил комок, который я изо всех сил пыталась сдержать.
— Прости, — выдавила из себя, хотя толком не понимала, в чем виновата. Просто хотелось, чтобы Мэтт растаял. Стал таким, как раньше, а не этой ледяной глыбой.
— Если ты ни в чем не виновата, тебе не надо извиняться, — выдохнул он, отложив книгу и скинув ноги с кровати. — Просто немного обидно, что обо всех твоих достижениях я узнавал через разведчиков Маркуса, а не от тебя самой. Мы тут тоже себя накрутили, решили, что ты хочешь нас забыть, как темное пятно в твоей жизни, потому перестали докучать. А этого твоего Босна хотелось порвать на сотню маленьких Кенарчиков. Особенно, когда он тебя остриг!
— Я и сама неплохо справлялась, — всхлипнула и тут же засмеялась. По щекам все же потекли слезы.
— А еще ты очень сильно изменилась, — Мэтт улыбнулся. Как тогда, в детстве: тепло и знакомо. — Стала такой… девушкой.
— Ой, а ты сам-то давно в зеркало смотрелся? — хихикнула я. — Прям мужчи-и-и-ина! Уже запланирована дата к отбору невест? Можно я буду в судьях? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Кто лучше меня поиздевается над несчастными конкурсантками?