– Вот здорово… И за это у них всего-то забрали отца и мужа, – с горечью произнесла Мейс.
– Если вы думаете, что мне это нравится больше, чем вам, вы ошибаетесь. Но именно так все и будет.
– А Мэри Бард? – спросила Бет. – Кстати, забавное имя для русской.
– Ее отец был американцем; перебежчик, к сожалению. Она вернется в свою страну. Бард действительно только выполняла приказы. Кроме того, она превосходный полевой агент. В дальнейшем мы сможем еще раз воспользоваться ее услугами.
Казалось, Мейс сейчас взорвется.
– Поверить не могу в такую чушь! Эта дама собиралась убить меня и Роя. Она убила двух американских агентов. И я считала, что русские не относятся к нашим лучшим друзьям.
ДЦР с любопытством посмотрел на нее.
– Честно говоря, мисс Перри, вы плохо понимаете разведывательный бизнес. Друзья и враги часто меняются местами.
– Честно говоря, я считаю термин «разведывательный бизнес» не просто неудачным, а гребаным оксюмороном.
– Мейс раскрыла это дело, – заговорила Бет. – Она должна быть восстановлена в полиции.
Директор ЦР покачал головой.
– Простите. Этого не произойдет. Это повлечет за собой раскрытие правды.
– Значит, она получит ноль, – сказала Бет.
Мужчина в мундире откашлялся.
– Жертва ради высшего блага.
Мейс уставилась на него.
– Спасибо, я обязательно передам это своему надзорному инспектору.
Представитель Белого дома встал, давая понять, что встреча закончилась.
– Мы чрезвычайно признательны за вашу помощь в этом деле. То же относится и к президенту, хотя он, разумеется, не может выразить свою благодарность публично из соображений национальной безопасности.
– Полное дерьмо, – сказала Мейс, повернулась и вышла из кабинета. Бет и Рой шли следом.
Бет отвезла их обратно к дому Альтмана. Прежде чем уехать на работу, она сказала Мейс:
– Я помню про твою работу у профессора. И не надо быть гением, чтобы догадаться: какая-то часть твоего времени будет посвящена Рою. Но не забывай свою старшую сестру.
– Разве я смогу? Каждый раз, когда нужно, она рядом.
– Я могу сказать то же самое о тебе.
– Нет, Бет, не можешь. Мне бы хотелось, чтобы ты могла так сказать, но я провалила эту работу.
– Такова ноша старшей сестры, – сказала Бет, пытаясь улыбнуться.
– Мне показалось или директор ЦР был доволен таким поворотом событий?
– Нет, не показалось. Теперь, когда Доннелли сняли, догадайся, кто будет править в мире разведки и делать ежедневный доклад президенту?
– Ну да, верно.
Они коротко обнялись. Потом Бет Перри стала Шефом Перри, залезла в «Крейсер-один» и поехала в город бороться с преступностью.