– У меня нет никаких планов на сегодня, – сказал Рой. – Не хочешь пообедать с бывшим баскетболистом из колледжа, который стал однорукой канцелярской крысой? Я плачу́.
– Звучит отлично. Я буду нарезать тебе еду и вытирать рот.
– Ага, отличная практика на будущее.
– На будущее? – резко спросила Мейс и уставилась на него.
Он отступил на шаг и покраснел.
– Будущее, в котором я научусь затыкать себе рот ногой.
– Рой, ты такой милый…
– Серьезно, хочешь пойти?
– С удовольствием.
Поздним вечером Мейс забралась на «Дукати», завела двигатель – и через две минуты уже мчалась по шоссе в округ Колумбия. Она въехала в Шестой район и вскоре очутилась в том месте, где ее жизнь навсегда изменилась. Сейчас от этого вида у нее скручивало живот и горели щеки. Но наступит день, сказала себе Мейс, когда она будет чувствовать здесь глубокое удовлетворение, а не большое горе. И когда этот день наступит – а он обязательно наступит, – Мейс Перри действительно вернется.
Моргание автомобильных фар заставило ее обернуться. Она вздрогнула, когда увидела, кто вылезает из полицейского «Крейсера».
Бет, все еще в форме, подошла и встала рядом с сестрой.
– Я подумала, что ты можешь сегодня приехать сюда.
– Иногда меня просто пугает, насколько хорошо ты меня знаешь.
– Мы – сестры. И… – Бет умолкла.
– Ты собиралась сказать, и копы, верно?
– Мы не сдаемся, Мейс.
– Знаю.
Мейс несколько секунд молчала, потом сказала:
– Мне почему-то кажется, что Доннелли и Бёрнс сейчас сидят в каких-то кабинетах и занимаются своими обычными делами.
– Возможно, так оно и есть.
– То еще правосудие…
Бет смотрела на старый многоквартирный дом.
– Не так уж плохо он выглядит.
– О чем ты? Это же просто помойка.
– Немного штукатурки, немного краски…
– Что?
– Он станет муниципальным рекреационным центром.
– С каких пор?
– Со вчерашнего дня, когда я получила одобрение мэра.
– Почему? – спросила Мейс.
– А почему нет? Старое здание, которое стоит тут без всякой цели. Можно оставить его стоять, пока оно не рухнет. Или превратить его во что-то полезное. Путь к будущему. Применим к зданиям. И людям.
Мейс разглядывала дом.
– Вы с папой всегда чувствовали символизм лучше меня.
– Я всегда думала, что у вас с папой намного больше общего.
– Правда? – удивилась Мейс.
Бет кивнула.
Младшая Перри оглянулась на «Крейсер-один», в котором терпеливо ждал водитель.
– Сестренка, ты уже закончила на сегодня?
Бет потянулась.
– Ага. Я собиралась вернуться домой и залезть в ванну с книжкой.
– Хочешь прокатиться? – спросила Мейс, качнув головой в сторону «Дукати».
– Что? На байке?
– Какие-то проблемы?