В клетках растений есть пузырьки с жидкостью – клеточным соком. Эти пузырьки называются вакуолями. В клетках плодов особенно много вакуолей. Фактически сок, который мы пьем, – это клеточный сок из вакуолей.
В клетках растений есть особые образования, которые и превращают углекислый газ и воду в питательные вещества. Эти образования называются пластидами. Как правило, они зеленого цвета. Та зелень, которую мы видим у растений – это зеленый цвет пластид. Пластиды могут быть желтыми, оранжевыми или прозрачными.
Клетки растений упакованы очень плотно и соединены между собой. Когда эти связи становятся слабыми, клетки могут распадаться, как это можно видеть в рассыпчатой сердцевине перезревшего арбуза.
Что значит вести растительное существование?
Когда мы задумываемся о том, как живет животное, например кошка, собака, аквариумная рыбка или таракан, многое кажется нам знакомым и понятным. Движения происходят при помощи мышц, глаза нужны для зрения и так далее. У человека и животных очень много общего, и особенности существования животных понятны нам интуитивно.
С растениями дело обстоит сложнее. Мы знаем, что у растений в отличие от животных нет нервной системы. Чувствуют ли они? Вероятно, они не чувствуют изменения окружающего мира так, как животные. Но все же лепестки некоторых растений закрываются на закате или в дождливую погоду, листья поворачиваются вслед за солнцем, рост может ускоряться или замедляться и так далее.
Что значит быть растением? Что значит есть, как растение? Фактически растение начинает питаться с восходом и заканчивает на закате, до тех пор, пока света достаточно для работы пластид.
Растения удивительно разнообразны. Цветковые – деревья, кустарники, лианы и травы – устроены очень сложно, различные ткани образуют стебель, лист, корень; на побегах распускаются цветки и созревают плоды. Другие, как, например, мхи, папоротники, хвощи, устроены проще, не образуют цветков и размножаются при помощи спор. Если посмотреть на подушку зеленого мха, то часто можно обнаружить небольшие образования на тонкой ножке. Это спорангии – в них находятся споры. У папоротников споры образуются в сорусах – коричневых пятнышках, расположенных на нижней стороне многих папоротников.
Стебли могут расти вертикально вверх, могут стелиться по земле, а потом приподниматься, могут обвивать другие растения или цепляться за них, могут уходить под землю, накапливая запасы питательных веществ. В толстых мясистых стеблях растения засушливых областей запасают воду на долгое время между редкими дождями.