Я познаю мир. Естествознание (Щигель) - страница 54
В далеком прошлом географические открытия совершались каким–либо народом во время дальних военных экспедиций. Конечно, карты земель, на которых идет война, нужны любому полководцу.
Другим двигателем географии в древнем мире была торговля. Необходимость торговать привела к открытию Великого шелкового пути, соединившего Индию и Средиземноморье. Морские путешествия позволили людям древности добираться до ранее неизвестных им стран. Вероятно, первыми пересекли Средиземное море финикийцы, они же обогнули с юга Африку. Это серьезное путешествие и в наши дни, и действительно потрясающее путешествие древних.
В Древнем Китае за несколько столетий до нашей эры появились первые географические труды – книги по географии. Нередко описания земель выглядели как путевые заметки. В Китае был изобретен прибор для измерения расстояний – легкая тележка, отсчитывающая пройденный путь. Китайские карты отличались удивительно подробным набором деталей. Карты могли быть так велики, что требовались усилия нескольких людей, чтобы развернуть их.
Слава Древней Греции как морской державы не меркнет и сегодня. Многие города Средиземноморья появились благодаря морским путешествиям греков, основавших колонии на далеких и близких берегах. Греки обогатили географию важными понятиями, такими, как горизонт и стороны света. Традиция ориентировать карты по сторонам света тоже происходит из Древней Греции. Хорошо известны географические описания Геродота. Древнегреческие карты часто были выгравированы на медных досках. На полях таких карт располагались разнообразные комментарии.
Так выглядела Земля по представлениям греческого ученого Анаксимандра
Несмотря на то что представления о шарообразной форме Земли возникали у разных народов Древнего мира, лишь древние греки, основываясь на круглой форме земной тени при лунном затмении, расширении кругозора при подъеме на возвышенность и смещении звезд при движении на север или на юг, доказательно установили форму нашей планеты.
Ученый Эратосфен, живший в III веке до нашей эры, установил длину земного экватора, допустив ошибку лишь на 1000 километров. Его перу принадлежит книга, в которой были объединены все географические знания на тот момент.
Некоторые ученые Древней Греции считали землю плоской и плавающей на поверхности воды, а землетрясения – результатом ударов гигантских волн. По другим представлениям, плоская Земля лежит на сжатом воздухе
Древним римлянам Средиземное море было хорошо знакомо. Знаменитый римский географ Страбон – автор «Исторических записок» и «Географии», составленных с учетом знаний, накопленных древнегреческими учеными. Еще более известна обширная «География» Птолемея, которая многие сотни лет служила основным трудом по географии в средневековой Европе. Римские карты служили вполне практическим целям, – они были нужны и военным, и властителям. В Древнем Риме было широко распространено измерение земель, тогда же появились дорожные столбы, расположенные через каждую милю.