– Никого нет.
Ольга закричала:
– Нет! Не может быть!
– Что там? – жестко спросил Шафран.
– Еще одна дверь.
– Ну так ломайте!
На этот раз он сам спустился. Дайнека и Ольга потихоньку переместились поближе и после того, как раздался скрежет металла, бросились вниз по лестнице. Вслед за Шафраном они оказались в тесном помещении, где в темноте на узкой кровати лежал человек.
Следователь крикнул:
– Свет!
Оперативник зажег фонарик и направил луч на человека.
– Сережа! – Ольга кинулась к мужу, но оперативник ее удержал.
– Ему нужен воздух. – Он обернулся к напарнику. – Несем его наверх!
Сергея подняли, Ольга шла рядом и всхлипывала:
– Милый мой… дорогой…
Сергея вынесли в кухню. Увидев его, Карманов отвернулся и зло сплюнул.
Старший спросил оперативника:
– Он жив?
– Сильно избит, но вроде дышит.
– Я вызову «Скорую». Несите его на кровать.
Сергей слабо застонал. Ольга бросилась Дайнеке на шею и громко зарыдала.
«Скорая» приехала быстро, но Сергей пришел в себя еще раньше. Он наотрез отказался ехать в больницу. Врач «Скорой помощи» сделал ему несколько уколов и рекомендовал обратиться в приемный покой:
– Вам необходимо лечение. Есть сильные ушибы, организм истощен.
На что Сергей тихо ответил:
– Домой хочу. Я три года не видел мать и жену.
На такие аргументы у врача не нашлось ответа. Оставив письменные рекомендации жене пациента, он уехал.
К Сергею подошел следователь Шафран:
– Можете говорить?
– Могу, – кивнул Сергей и попытался сесть.
Ольга его поддержала, помогая.
– Как вы себя чувствуете, сможете ответить на несколько вопросов? – спросил следователь.
– Если только по-быстрому…
– Плохо себя чувствуете?
– Мне хочется поехать домой. – Сергей приложил к щеке руку жены, поцеловал ее пальцы, Ольга с трудом сдерживала слезы радости. – Задавайте свои вопросы.
– Всего пару минут.
– Спрашивайте.
– Как вы оказались в подвале этого дома?
– Меня удерживал там Карманов.
– То, что удерживал, – ясно. Вы сами к нему явились или он доставил вас в дом?
– Сам пришел.
– Для чего?
– Принес аукционный каталог и подтверждающий документ на владельца иконы «Лик Спасителя».
– Зачем?
– Чтобы наконец закончить скитания и вернуться домой, – вздохнул Сергей.
– А что мешало раньше вернуться?
– Не что, а кто.
– Ну, хорошо: кто?
– Карманов, конечно. Кстати, – Сергей приподнял с подушки голову и огляделся: – Где он?
– Его увезли в СИЗО, – ответил Шафран. – Значит, вы принесли каталог и документы, чтобы…
– Чтобы доказать, что икону украл Ежов, а не я. Чтобы Карманов от меня отстал. Я намеренно пошел навстречу опасности, чтобы разрубить гордиев узел.