Верила вплоть до вчерашнего дня, когда стало ясно, что Дарк, обещавший отчитываться о каждом своем шаге, попросту не берет трубку, в то же время не отключая ее полностью. Позволяя отследить по джи пи эс свое место нахождения. И тут же мысленно добавить — место нахождения телефона. Уже завтра я смогу получить точные координаты телефона. Уже завтра я смогу разочароваться в нем… в самой себе.
Подскочила на диване, когда зазвонил сотовый, и бросилась к нему. Черт.
— Да, Люк.
— Почти за городом. Зеленая улица, дом тридцать восемь. Мальчик, десять лет.
— О, Господи…
— Заехать за тобой?
Удивилась и все же согласилась.
— Да.
Всю дорогу в машине молчать, до боли сжимая пальцы и глядя в разукрашенный вызывающе яркими предпраздничными лампами город. Он шумит, он поет и танцует, не обращая внимания на чью-то смерть или рождение. Город ревет автомобильными гудками и громкой музыкой в предвкушении Рождества. Траурная музыка звучит в отдельных домах, теряясь в какофонии праздничных мелодий.
— Послушай, — повернула голову к заговорившему Люку, — не загружайся сейчас этим.
Усмехнулась, отворачиваясь снова к окну.
— А ты знаешь, чем я загрузилась?
— Я догадываюсь. Я думаю, ты была права. Нет, придурка не нужно было упускать…
— Что?
— Да, я же знаю Дарка. И всю шайку его. Он по сути… ну не такой конченый, чтобы детей маленьких… вот так. Не знаю, что на меня нашло. Мальчиков этих увидел… у самого сын растет, как представлю… и мурашки по коже.
Медленно к нему обернулась, не перебивая. Впервые о себе рассказывает. Впервые вообще без намеков, без агрессии, тщательно скрытой, говорит.
— Увидел столько трупов изувеченных и крышу снесло. Не мог он сделать это. Дарк этот… он бездомным как родной. Особенно детям. Подбирал в свои катакомбы всех обездоленных. Они воровали, да… так он и не отрицал никогда. Говорит, есть им что-то надо. Работы на всех нет. Ну, правда, он все же гонял пацанят своих улицы мести или какую работу попроще делать. Всех, кто тринадцати старше. Взрослым разрешает в Квартале своем ютиться, если только каждый из них хотя бы одному ребенку поесть с собой принесут — плата за съем жилья у него такая. Если кто взбрыкнет, получает нещадно. Жесткий он. И избить может. Правда, детей не трогал, а вот взрослых — да.
— И что ж его, жесткого такого, не посадили до сих пор?
— А никто не признается. Знаем ведь, что он зверствовал. И порезать может. Отрубить пальцы, например, за то, что взрослый у девчонки мелкой отобрал кусок хлеба. Отрубил и выкинул на улицу в зиму. А тот притащился в муниципальную больницу, плачет, просит пришить, а кто сделал — не говорит. Знает, что, если выдаст, свои же убьют и глазом не моргнут.