– Уехали в Страудсберг. – Я, стараясь скрыть волнение, посмотрела на Ким, которая с тревогой ждала, не скажу ли я что-то еще. – В больницу, – добавила я, и голос у меня дрогнул. Я глубоко вздохнула, помня, что надо продержаться еще несколько минут, чтобы не испортить сестре вечер.
Ким кивнула и больше ни о чем не спрашивала, хотя я видела, что ей хочется, и была благодарна за это. Все равно мне нечего было добавить, потому что я и сама толком ничего не знала.
– Что ж, – сказала Ким, – дай знать, если мы чем-то сможем помочь. Мыслями мы с твоим отцом.
– Ничего, – спросила я, – если Джелси у вас переночует? – Я не знала, вернется ли сегодня мама, и мне казалось, что чем позже Джелси узнает о том, что она не вернулась, тем лучше.
– Конечно, – ответила Ким и улыбнулась. – Нора спрашивала у меня об этом, и я собиралась спросить у Кэти. Джелси! – позвала она, направляясь к Джефу, который безуспешно пытался научить Мерфи выполнять команду «апорт». – Хочешь переночевать у нас после карнавала?
Перспектива переночевать у подруги тотчас была встречена радостным воплем, и Мерфи бросился в мою комнату, чтобы спрятаться под кроватью. Когда Джелси и Нора наконец были готовы, они забрались в «приус» Гарднеров и помахали мне на прощание.
Я посмотрела им вслед, закрыла дверь, прошла в дом и села на диван, чтобы подумать. Я понимала, почему, отвечая на мамин вопрос, где я была, не сказала ей правды – боялась показаться глупой и легкомысленной. Меня не было рядом с ней, я не помогла ей ухаживать за отцом, потому что в это время хихикала, как двенадцатилетняя девчонка, и целовалась с Генри. Меня не оказалось там, где я должна была быть. Происходившее с отцом было важнее моего летнего романа, и мне не следовало забывать об этом.
Взяв на кухне из холодильника банку диетической кока-колы, пить которую на самом деле мне не хотелось, я поняла, что стала зависима от Генри, что бегала к нему каждую ночь, когда мне требовалось утешение. Как я буду жить, когда его не будет рядом? Что будет осенью, когда я вернусь в Стэнвич и мне придется учиться обходиться без Генри? По словам врачей, отцу осталось жить до конца лета, и вряд ли дольше. И если помимо потери папы впереди меня ждет еще ужасный разрыв с бойфрендом…
Я прервала свои размышления и, решив, что надо проветриться, вышла из дома, закрыла за собой дверь и пошла к пристани.
Я думала о том, в каком ужасном состоянии буду после того как случится неизбежное. Неужели и Генри придется разделить со мной это горе? Ведь он так участлив. Я вспомнила, как он заботился о Дэви и даже о моем отце, которому пытался вернуть аппетит своим печеньем. Генри старался помогать людям. Я узнала это в нашу первую встречу семь лет назад, когда он пришел мне на помощь. Я знала, что он не бросит меня в несчастье, потому что поступить иначе было бы недостойно. А я не хотела навязывать ему такое бремя. Генри и так уже досталось.