– Я автор, я так вижу, – выпалила я и топнула, феникс поджал огненный хвост. – И так чувствую!
– Рифма хромает, – вдруг нашелся с ответом дракон.
– Да она сломала обе ноги в первой же строфе, – закатила глаза общипанная курица.
– Это стиль такой. И, между прочим, общий язык мне не родной.
Феникс осторожно вытянул шею и выдал короткую переливчатую трель.
– Идеи нет, – перевела гарпия. Деловито засунула выпавшее перо себе за ухо и язвительно добавила: – И смысла, кстати, тоже.
– Ха! – выкрикнула я ей в лицо. – Вы просто не поняли авторской задумки. Слушать надо было внимательнее.
Троица растерянно переглянулась.
– Всё с вами ясно, – подытожила я. – Вы мне завидуете. Наверняка и сожрете из зависти.
Гарпия замерла с открытым ртом, феникс попятился. Наступил на собственное крыло и пискнул. Обжегся, что ли?
– Воу-воу… – Дракон выставил вперед обе лапы, уронив хвост на ступеньку. – Полегче.
– Да много вы понимаете в современном искусстве! – совсем разошлась я. – Сидите тут в подземелье своем. Сколько лет, а? Знайте же – сейчас все так сочиняют! Да!
Они посмотрели на меня с неподдельным ужасом.
– Правда? – недоверчиво спросила гарпия.
– Конечно! Вы трое безбожно отстали от жизни.
– Э-э-э… – замешкалась она. – Ну, я подумала, что мне, пожалуй, понравилась мораль.
– А мне огурец, – кивнул дракон. – Потому что он зеленый.
Феникс певуче присвистнул.
– И хэппи энд миленький, – добавила за него гарпия.
Я расплылась в довольной улыбке. О! Вот как надо добиваться признания. Главное – напор и вера в себя!
– Подожди секундочку, – попросил дракон.
Троица столпилась в тесный кружок и возбужденно зашепталась. Не знаю, какой в этом был смысл – слова, которые до меня доносились, я всё равно не понимала. Надеюсь, на повестке дня не соус к ужину. Совещались они недолго. Одновременно развернулись ко мне, причем гарпия сделала это так резко, что меня осыпало горсткой радужных перьев.
– В общем, – торжественно известил дракон. – Мы решили тебя не есть.
Ура! Творчество – великая сила!
– Но отпустить тоже не можем, – скорбно вздохнул он и тут же одарил меня клыкастой улыбкой. – Поэтому., ты останешься жить с нами!
Приплыли… И кто решил, что одна голова хорошо, а три лучше?! В три раза больше глупостей получается. Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Почувствовала себя застрявшим в текстурах персонажем – сдвинуться с места не могла, лишь беспомощно мычала и руками размахивала. Довольные боссы решили, что это меня счастьем так долбануло, и кинулись поздравлять. Дракон послал сбивающий с ног воздушный поцелуй, феникс бабахнул в потолок огненным салютом, а гарпия обняла, облепив перьями по самую макушку. Ай, по фигу! Главное, что стать ужином мне больше не грозит. Начну возмущаться – передумают еще. Не отпустят меня, как же. Трижды ха! Эта троица не знает про мои антибарьерные способности, а они есть. Выберусь на поверхность – фьють, и прощайте! Нужно всего лишь найти выход. Нору там, тоннель, лифт или люк. Надеюсь, он не будет заварен…