Дракон заметался по мосту покруче быка на родео. Щелк! Его мощные челюсти сомкнулись на собственной лапе. Он протяжно взвыл, выпустил сердитое облачко дыма и яростно отряхнулся. Бодачка кубарем скатился на землю. Отскочил от врезавшейся в камни здоровенной лапы, бесстрашно взглянул в морду противнику и сиганул в раскрытую пасть. Псих!
Я пискнула и зажмурилась. Всё… Допрыгался, гроза драконов! Даже рожек не останется, проглотят, не жуя. Но почему-то не было слышно ни жалобного писка, ни сытого чавканья. Лишь возня и рычание – в два голоса. Разлепив веки, я увидела неистово трясущего головой дракона и прилипшего к его носу Бодачку. Вцепился как клещ. Крылатый ящер фырчал дымом, щелкал зубами и пытался прихлопнуть зайцелопа лапой. Бодачка ловко уклонялся от острых когтей, а когда дракон замер – распластался на завоеванной территории, с вызовом глядя в сведенные в кучу глаза напротив. Секунда, вторая. Дракон перестал рычать. Тихое сопение, долгий взгляд глаза в глаза. Выиграл Бодачка – глаз оппонента нервно задергался. Зайцелоп разжал лапы, дракон тут же схватил его за рога, с легкостью отцепил и бережно поставил на парапет. Уф… Видимо, ничья. Ура!
– Какой храбрый и яростный зверь, – восхищенно произнес дракон, потирая расцарапанный нос. – Никогда не видел таких…
– Это зайцелоп, – осторожно подсказала я, едва сдерживаясь, чтобы не расплыться в блаженной улыбке.
Во дает! Сразил ради меня дракона. М-м-м… Ну точно – сегодня я принцесса.
– Какой еще зайцелоп? – с сомнением переспросило поверженное чудовище. – Впервые слышу. На зайца не похож. У него есть крылья и рога. Значит, он дракон.
Бодачка удивленно моргнул. Потом приосанился и снисходительно кивнул, словно делая драконьему роду одолжение.
– Просто маленький и страшненький, – добавил несносный ящер.
Зайцелоп скис и обиженно фыркнул, я рассмеялась. Оказывается, у меня есть свой мини-дракон!
– Ладно, пусть остается, – благосклонно заключил дракон и сомкнул лапы на пузе. Мигом изменился в морде. Ноздри хищно раздулись, задергался второй глаз. Нервно сглотнув, он метнул в Бодачку полный гнева взгляд. Упер лапы в бока и прошипел: – Ты-ы-ы…
Оу… На и без того ободранном пузе алела свежая ссадина. Зайцелоп шустро подвинул носом лежащий рядом камень, цапнул в зубы чешуйку и бросился вниз с моста. Прямо в бурлящий омут ручья. А как же я?!
– Ах ты ворюга! – рявкнул дракон. – А ну отдай! У меня их и так мало!
Расправил крылья и ринулся за ним. Длинный хвост расчертил воздух, раздался чудовищной силы всплеск. Над мостом поднялась волна, я в ужасе пригнулась. Окатило с ног до головы. Осталась стоять одна у парапета, трясясь от холода и выжимая подол платья. Хорошо, хоть не смыло. В сапогах хлюпало, с носа капало. Принцесса, ага. Вылитая!