Стало легче. Чуть-чуть. Я в очередной раз всхлипнула и высморкалась в платок. Четвертый по счету. Их у Аларика целая стопка оказалась – мягких, белоснежных, с кружевными оборочками. Присмотрелась – в углу красовалась аккуратно вышитая буковка «А». Оу… Гламурненько! Я взяла платок за уголок, покачала и насмешливо уставилась на Аларика. Тот пожал плечами.
– Это мои! – Айрис покраснела. – Мама на день рождения подарила, но мне не подошли.
Конечно, они же белые! Повелительнице тьмы таким сопли вытирать просто оскорбительно, а наставнику – в самый раз.
Роан ободряюще мне улыбнулся и крепче обнял мешок с грибами, Тини похлопала по спине. Мы сидели на шершавом бревне недалеко от пещеры, в тени развесистого дерева. Ветер кидал в лицо песок, океан приносил на берег волну за волной. Бодачка оккупировал мои колени и взволнованно заглядывал в глаза. Было от чего. Кажется, я шокировала всех.
– Давай еще раз, – строго велел Аларик с противоположного конца бревна. – Только теперь внятно. Ты считаешь, что пришла из внешнего мира, который находится вокруг Антилии?
Я хотела ответить, но вместо этого снова высморкалась в платок. Чёрт… Эти сопли никогда не закончатся!
– Ей об этом поведал дракон, – ответил за меня Роан с изрядной долей скепсиса. – И даже не по секрету.
– Подруга, – покачала головой Тини, – не хочу тебя расстраивать, но вряд ли его стоит слушать. За столько лет взаперти он мог… свихнуться слегка.
Прекрасно… Они мне не верят!
– Эй! – Я сжала платок в кулаке, вскочила с бревна. Бодачка ловко перепрыгнул на мое место и разлегся, вытянув лапы. – Ну всё же сходится. Всё-всё, абсолютно! Вот, смотрите. Что вы знаете о внешнем мире?
– Его нет, – сообщила Айрис тоном круглой отличницы. – Так во всех легендах написано.
– Мало ли, что там написано, – фыркнула я. – Может, вы и надписям на заборе верите? Вспомните про волшебные горшки, истинных героев и якобы вымерших монстров. Задумайтесь! Кто-нибудь путешествовал по Единому океану, а? Где исследования, раскопки, доподлинные свидетельства?
– Скажешь тоже, – отмахнулся Роан. – Там не существует мест, пригодных для жизни. Первой войной весь магический фон покорежило. Всем еще в детстве рассказывают: отплывешь от берега Антилии далеко – и бац, мозги всмятку.
– В игре также, – авторитетно заявила я. – Потому что за пределами острова текстур не сделали. Но любопытные всё равно плывут и проверяют. Неужели у вас таких не нашлось?