– Кажется, есть еще один вариант! – Тини с напором истинного танка раздвинула ветви.
Куст с хрустом сложило гармошкой, обнажив внушительного размера нору у подножия скалы.
– Уверен, нам не стоит… – завел было Роан, но гномка отмахнулась и прыгнула вниз.
– Ну и что там? – скептически осведомился Элвен и сунул нос в нору. – Кладовая с морковкой?
– Не боись – залезай! – донеслось из норы.
Низкий каменный потолок в потеках, заросшие мхом стены. В начале уходящего вдаль тоннеля сидел Бодачка, насмешливо глядя на навьюченного мешком Элвена.
– Этот тоннель явно проложен под заливом, – обрадованно отметил Аларик.
– Понятно, как он прошел здесь один, – хмыкнул Роан. – Жулик!
Бодачка прищурился, в его глазах явственно читался любимый вопрос: «Ну и что?». Хитрюга! Всех уделал. Значит, Клиф и в самом деле шел один. А я-то… Те же грабли! Хорошо, хоть не успела опять истерику закатить. Пора уже определиться – верю я ему или нет.
Бодачка нетерпеливо дернул хвостом, развернулся и нырнул в темноту тоннеля, проскрежетав когтями на повороте. Мы осторожно двинулись за ним, стараясь не задевать затылками потолок. Под ногами было скользко, тянуло холодом. Надеюсь, идти недалеко. Мыс Эверли как раз за Восточным заливом, а там – финишная прямая и Лэйси. Моя Лэйси… Неужели наконец-то встретимся? По-настоящему, без разделяющего нас экрана монитора и бесконечных окон загрузок. Как же не терпится ее увидеть! Потрогать, обнять. Мы три года были вместе, сутки напролет. Она мне почти родная, вроде сестры или второго «я». Да мы просто обязаны стать лучшими подругами. Сразу! С первой секунды.
– Слушайте! – Элвен резко затормозил, врезавшийся в него Роан глухо выругался. – Чёрт с ним, с даром и активными заклинаниями, но порталы во внешнем мире работают. Получается, что не вся магия ушла, а у Леси ее по нулям. Почему?
Все замерли, вопросительно посмотрели на меня. Бодачка развесил уши.
– Технический прогресс – зло! – безапелляционно отрезал Роан. – У вас такими рождаются?
– Кажется, нет, – растерялась я. – Дракон уверял, что магия во мне была, только мало, и ее забрали.
– Крутота злодейская! – У Айрис от предвкушения загорелись глаза, словно она уже мысленно приготовила подвал с цепями и тазик для чужой магии. – А как это делается?
– Не скажу, – огрызнулась я. От пристальных взглядов становилось всё неуютнее, потолок давил. – Потому что не знаю. Он упоминал специальное заклинание и мое согласие, но я не помню, чтобы его давала.
– Передача магии? – изумленно переспросила Тини. – Никогда не слышала. В вашем мире балуются подобными вещами? Ужас! Ты точно хочешь туда возвращаться?