– Идем. – Он сжал мою ладонь и потянул за собой. – Покажу, как у нас развлекаются.
– У вас? – удивилась я, отчаянно упираясь. Хотелось получить как можно больше ответов. – Разве ты не по эльфийским обычаям?
– Потом я жил в Греслене. Недолго.
О, а парень-то из столицы! Хм… Рос у эльфов, в тюрьму загремел здесь.
– Погоди! – Я вывернулась, Клиф остановился. – У тебя было несколько наставников, что ли?
– Леся, – довольно резко ответил он. – У меня очень мало времени, и я не хочу тратить его на бесполезную болтовню.
О-о-у… Разозлился. Казалось, протяни руку – попадешь в агро-радиус[2].
– Ладно, пойдем гонять кактусы, – мгновенно согласилась я и радостно подпрыгнула. – В этом же смысл игры, да?
– В некотором роде, – усмехнулся он и повел меня к сцене.
Ох уж эти банкеты с непонятными играми! Надеюсь, в этот раз всё пройдет спокойно. Нас двое – значит, мы ни во что не вляпаемся. Ну или вляпаемся во что-то в два раза хуже…
Я заерзала на выступе и подтянулась повыше. Только бы не свалиться! Клиф усмехнулся и отодвинулся на край, освободив мне больше места. Толку-то… Жесткий карниз удобнее не станет. Зеленый комочек тонких иголок караулил внизу, в двух метрах под нами, и сердито пыхтел. Чудовище глазастое! Гибрид кактуса и пакостного ежика, чтоб его саблезубые белки слопали. Не игра, а подстава полнейшая. Я же не знала, что надо будет бегать не за ним, а от него! Побеждают те, в кого воткнется меньше иголок. На нас с Клифом пока не было ни одной, на укрывшихся за водопадом гномах тоже. Другим игрокам повезло меньше, некоторые и вовсе напоминали швейные подушечки. Хохоча, они выдергивали иголки из себя и кричали, что это круче, чем щекотка. Ужас! Игру изверги придумали, вот точно. До ее конца оставалось несколько минут – установленные на сцене песочные часы почти завершили цикл. Я косилась на зрителей за охранной магической чертой. Те свистели и ликовали всякий раз, когда кактус «стрелял» мимо. Хотела бы я к ним! Там хорошо, мягко и безопасно… Нет же, послушала этого провокатора.
Комочек зло зыркнул и, подпрыгнув, приклеился к стене, как липкий шарик «лизун». Зрители взволнованно запричитали, недоделанный ежик пополз вверх – прямо к карнизу, причем с моей стороны.
– Сделай что-нибудь! – вскрикнула я и полезла на Клифа. – Ну хоть что-нибудь…
Он широко улыбнулся и рывком усадил меня к себе на колени. Я вцепилась в его плечи. Метатель иголок неумолимо приближался, пыхтя всё громче. Еще немного, и сможет прицелиться.
– Сбрось его, пожалуйста, – запричитала я, крепче прижимаясь к Клифу. – Ты же умеешь.